一九五〇年，韓戰爆發，英軍開赴朝鮮半島參戰，其中一名來自蘇格蘭的海軍，叫做康德隆（Andrew Condron）。
康德隆一上戰場，不久即被中國的志願軍俘虜。在戰俘營關押了三年。三年之間，中方人員替戰俘上課，告訴他們英帝國主義很壞，美國在戰場動用了鼠疫細菌，人類的前途將會是社會主義。康德隆接受了洗腦。三年之後，韓戰結束，他與幾十名英軍戰俘主動要求留在中國。英國政府即警告：若不回國，將予以通緝。
康德隆在北京教英文，變成了外賓。此時，北京有一個混血少女，她的外祖父是清末著名教育家熊希齡，母親是熊希齡次女熊鼎。熊鼎在美國受教育，一口流利的英文，還能操西班牙語。熊鼎與一個法國駐華外交家鮑迪（Phillips Boudet），生下了一個女兒，取名積琪（Jacqui）。
積琪一半是法國人，一半湖南血統。浪漫加激情，一對大眼睛，丰姿逸麗。她出生那一年剛蘆溝橋事變，而她的外祖父剛在香港病逝。抗戰勝利後在北平上法國學校。「解放」之後，法國學校關門，鮑迪奉召回國，熊鼎另嫁，積琪在北平讀英文和音樂，遇上了康德隆。兩人打成火熱，在北京結婚。
一九六〇年，英國首相麥美倫決定特赦留在中國不肯回國的英兵戰俘。康德隆先回國，申請妻子和初生兒子離開中國，兩年之後，積琪來到倫敦，不久加入了BBC世界廣播部中文部，專責音樂節目，向大陸廣播。
她從夫取中文名康藝。在BBC頗有文名。她的丈夫後來因戰後創傷而酗酒。兒子伊恩讀了劍橋，畢業後在獨立電視台做了編導。
八十年代我成為康藝的同事，幾近九年。她性格剛烈，在辦公室裏看不過眼的人事定必出頭。她對我很好，告訴我她外祖父的故事，說熊希齡後來再婚。她有一個後母，叫做毛彥文，一直住在台灣。
她的故鄉是鳳凰城，與沈從文和黃永玉同鄉。我認識康藝時她年近五十，風華猶在，那股湖南人的脾氣在一對似男人版阿倫狄龍的大眼睛裏燃燒。她告訴我尤德和衛奕信的二三事。半部冷戰的歷史，在她的回憶裏。
回到香港後偶與康藝有電郵。有一次在香港見到衛奕信，我說積琪叫我代她向你問好。衛奕信笑得有點曖昧。人生的軌跡，世界的網絡，許多人在紛擾的時代結緣相識、擦身而過。英文說的：I hope our paths will cross again，這句話令人傷感。
康藝晚年住在倫敦的Barnes。我上一次看見她在七年前，與舊同事餐聚，一向剛烈的康藝也來了，敘舊甚歡。回來之後，她抱怨健康日差，不知何時能再相見。
舊同事告訴我她上星期逝世。一個豐盛的人，承載了很多故事和心得，在生命的一段路程，曾與這個女人同行，見識了歷史的豹變，回想總感恩。由北平的舊城堞到泰晤士河，世界巨變在即，此時她退場了，而人間轉換了幾多風景。