【本報訊】由央行領頭開發數碼貨幣，已成國際金融科技發展趨勢。隨着內地積極推進之際，金管局亦緊跟步伐，首次表示成立跨部門工作小組，探討本地零售層面發行「港元數碼貨幣」（e-HKD）的可行性，冀未來12個月有初步想法，但最終是否發行未有定案，強調此舉不會改變聯滙制度，對發鈔行的發鈔權會否構成影響則言之尚早。
有分析指，以中心化運作的央行數碼貨幣若獲足夠使用，可便利資金追蹤及反洗黑錢操作；長遠而言，當條件成熟及系統配合時，數碼港元亦有機會預留駁口將來與數碼人民幣對接，惟發行數碼港元牽涉私隱保障、系統安全及法律等複雜問題，研究過程應耗時甚久。
金管局2017年曾推金融科技「七招」並帶動虛銀出台，該局總裁余偉文昨公佈「金融科技2025」策略，包括最受注目的數碼港元研究，他指金融科技將是疫後金融業增長引擎，數碼貨幣發展極具潛力。
央行數碼貨幣，是指央行以本地貨幣為單位發行的數碼化貨幣，其載體是以加密形式存在，替代實體流通貨幣，由於是央行發行，故與去中心化而非界定為貨幣的加密幣不同。
金管局兩年前與泰國央行等聯手研究央行數碼貨幣，但只集中批發層面，該局目前亦就數碼人民幣（e-CNY）跨境應用，與人行商討下一階段擴大測試，相關使用及推出時間表未定，要人行拍板。
被問及何以現在研究零售數碼貨幣，該局副總裁李達志回應，原本認為港元在批發面應用較大，但現時整個支付生態已改變，值得探討零售層面的可行性，提前做好準備，與鋪路改動聯滙「冇關係」；日後數碼港元可經銀行發行，未必需與數碼人幣同步推出，兩個系統亦不需連接。
外界關心私隱及取代港元問題，他指研究包括私隱及反洗黑錢考慮，數據收集多少屬設計上考慮，數碼港元電子錢包需多少身份認證才能使用，重申只是提供多一個選項，「如果市民唔鍾意，當然可以選擇畀鈔票或者其他支付工具」。
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑認為，金管局研數碼港元符合國策及金融科技步伐，長遠計當條件及系統配合時，「將來一定有共通位預留接駁數碼人民幣」。央行數碼貨幣沒有加密幣去中心化特質，他相信更方便當局追蹤資金及干預流動性。
中大經濟學系副教授莊太量稱，內地電子錢包奉行實名制，本港未必個個願意，港元與人民幣亦是兩個不同貨幣體系，但長遠計不排除兩個數碼貨幣可能有對口連接互通。對於私隱問題，美國克林信大學經濟系副教授徐家健指出，信用卡、八達通等支付工具也留下數碼足印，分別是數據在政府抑或私人機構手上，若市民不信任政府，或會像拒用安心出行般不願使用數碼港元。
