傳呼機是八、九十年代普及的通訊工具，但黎明一句「just to say hi」，傳呼機逐漸被手提電話取代，其身影亦與大眾的日常生活漸行漸遠。記者今日就去打聽一下，這件時代遺物的近況。
要尋找電子產品，第一站當然是手機集散地先達廣場。記者走了一圈，沒有發現傳呼機，但找到有30年維修電話經驗的「整機佬」黃維邦（Wilson）師傅。在他堆積如山的工具和零件下，果然有發現，他拿出了一部螢幕上還貼着保護膠紙、背後寫着中國聯通的傳呼機。Wilson說：「這部傳呼機是新的，沒使用過。當年傳呼公司的傳銷員，把傳呼機和號碼放在我這裏，給客人挑選及即時開台。後來該公司倒閉了，傳呼機也沒有收回去。」Wilson把電池放入傳呼機，「嗶嗶嗶」順利啟動，並顯示着1998年1月1日。不過師傅認為，傳呼機沒有收藏價值，「它只懂接收訊號，沒有發送功能，已被手機完全代替了，就連零件也不值錢。」
人人都說三年一個代溝，記者就拿着這部已沒落逾20年的傳呼機，在旺角街頭訪問一班00後學生，看看他們知否我手持何物。有人一看以為是收音機，有人誤以為是計步器，不過拿上手看清後也能說得出它是一部call機。00後當然未用過，不過仍能從周星馳電影或外國電視劇略知一二，亦有人在祖父母的家看過。但問到功能和使用方法，基本上都沒人可說出完整的答案，更不知道現時仍有人使用。
根據通訊事務管理局網頁，香港仍有一個「香港公共無線電傳呼服務營辦商的牌照持有人」──電訊數碼信息有限公司。另根據香港無線通訊服務的主要統計數字，截至2021年1月，公共無線電傳呼接收器現尚有11,201名用戶。不說不知，醫生是本港傳呼機的主要用家，所以大家都說：現在拿着傳呼機，反而是身份的象徵。
記者拜訪了其中一位傳呼機用戶，港怡醫院心臟導管治療中心總監、心臟科名譽顧問醫生謝德新。謝醫生說：「醫生需要24小時候命，急症室病人或病房有事發生，都要立即聯絡醫生。流動數據網絡總會在某些訊號盲點接收不到，我會覺得很沒安全感，傳呼機可以彌補電話的不足。」雖然接收較穩定，不過謝醫生也說現時已經很少收到訊息，「我在1993年當醫生的時候便開始使用傳呼機，曾經想過不再用傳呼機，但一想到訊號覆蓋有問題，實在覺得很難放棄。」
記者跟謝醫生一起為傳呼台服務做了些小測試。首先，跟傳呼員說有急事找謝醫生，電話未完全收線傳呼機已響，所以在速度方面是值得一讚的；之後，留下稍長的訊息，跟傳呼員表示想問謝醫生，一向服用的心臟藥不知周末可以在哪裏買到。內容長了反應時間慢了，但內容準確無誤，傳呼員算是駕馭得到，不錯！
謝醫生突然憶起，有次到澳門進行學術交流，傳呼機竟然響了。他相信電訊公司覆蓋範圍包括了澳門，謝醫生懷疑因成本問題，傳呼中心已遷往內地。於是我們便試着使用香港熱門字詞，以姜濤之名留訊息。傳呼員說：「姓姜個姜，桃花個桃嗎？」記者再表示是「三點水」那個，傳呼員自信地回覆：「哦……淘寶個淘。」弄得記者一時不懂反應如何更正，因為心裏想着就是姜濤 的「姜」及姜濤的「濤」呀！測試過後謝醫生笑說：「姜濤這個名字這麼熱，香港人一聽，便會覺得是玩電話吧！由此可見，至少傳呼員不是『真．香港人』。」
滿足了大家的好奇心後，謝醫生補充：「其實電訊公司好像不太注重用戶會否續約，在我看來似是在維持一個服務責任。」醫療團隊及紀律部隊是主要仍然使用傳呼機的政府部門，立法會議員都曾經以傳呼機接收由立法會秘書處發出的緊急訊息。翻查最新的立法會議員通訊錄，當中只有一位議員仍有傳呼機號碼，便是葛珮帆。於是記者致電葛議員的傳呼台，留言邀請她做訪問。很可惜，打了多次還是打不通。未知是否因為電話號碼荒，通訊事務管理局重編「7」字頭傳呼服務號碼為流動電話號碼，令客戶要更改號碼，所以我們才找不到葛議員。
說了這麼久，還是得看一下這些時代遺物的真身，踏破鐵鞋終於找到了一位電子用品收藏者Mike。雖然靚電話號碼、舊手提電話、IBM ThinkPad、iMac才是他的至愛，但一問他有沒有收藏傳呼機，他即時展示出一大堆，「在收藏其他物品的過程，也順便收集了傳呼機。」由七十年代「BB機」、八十年代「號碼機」、九十年代「文字機」及第一代只能打出的「天地線」手提電話都有。他拿起一部長條形的Motorola初代傳呼機，認為是當中最珍貴的，「你看到後面都是刻着七位數字九龍區的電話號碼，起碼是40年以上的傳呼機。」
「現在的人拿着智能電話不停按，以前的人是拿着傳呼機不停按。」 Mike認為傳呼機根本是智能電話的前身，「（傳呼機）後期可顯示資訊，例如天氣、交通、突發新聞、股票資訊等。尤其是加入了股票資訊之後，月費好貴。如冇記錯，當年大概要200多港元。有些傳呼機甚至加入遊戲，就好像現在的手提電話一樣好玩。」
Mike對收藏品的準則，除了狀態良好和價格合理，還要「有感覺」。他說：「我會入手，是因為看到它們，覺得有故事在我腦海，覺得有一種歸屬感，便會想去收藏。」所以大部份收藏的款式，都是他當年使用過，卻沒有保存下來的。「應該前後擁有過十多款傳呼機，但我最喜歡最深刻的那一部，還未在我收藏系列入面。是透明外殼，晚上時使用會發出冰藍色的光，現在想要尋找也不容易。」
所說的感情，除了是對這部小小的傳呼機硬件，其實還包括和傳呼中心服務員的情緣。Mike回憶說：「可能我每次打的時候都是深夜時分，當值的人也比較少，通常都是同一把聲音接聽電話，會特別留意那位聲音悅耳的傳呼服務員。究竟她的樣貌和聲線是否匹配呢？心裏面有很大的問號。」他表示不知何時和那位傳呼員建立了默契，聽完訊息理應要收線，但久而久之開始閒談起來，最後更約了出來交朋友。「終於見面了！原來真的是聲線漂亮，外表也很文靜。不過沒用傳呼機之後，就沒有再跟她聯絡了。」他自言是傳呼服務的高頻率用家，覺得傳呼員跟他度過了不少日子，「尤其當工作辛苦和疲累，處於一個不高興的狀態，若聽到一把舒服的聲線，心情也會緩和。」
感情歸感情，實際層面上還是逃不了被時代淘汰的命運。Mike說：「大約10年前已經沒有使用實體傳呼機，不是我不想用，是因為根本沒有人留言，所以我已經沒有理由要保留傳呼機。」
【七十年代 長炮無顯示要覆機】
七十年代中，首部普及化的初代傳呼機「Beeper」音樂機，又名「BB機」，沒有任何螢幕顯示，只發出聲響提示使用者有人找他。機主須致電傳呼中心「覆機」，才能從傳呼員口中得知訊息內容。相片中銀色機身的Motorola Pageboy II當年俗稱「長炮」，背後刻着七位數字的九龍區電話號碼，相信至少是40年以上的產物。
【八十年代 數字機睇冧巴解碼】
八十年代，出現數字機，機頂加入液晶顯示單行數字。傳呼公司先為一些常見的姓氏、暱稱、地標、留言訊息等，設定數字代號製作「密碼卡」附在「數字機」上，讓機主對照數字與簡單的文字訊息。例如300是先生301是小姐；046姓李021姓陳；191-130-651，即「榮浩祝生日快樂」。
【九十年代 mon大可睇天氣打機】
可顯示中文的傳呼機於九十年代誕生，是香港傳呼業的黃金時期，傳呼公司不下十多間，當年只要識講廣東話懂得中文輸入法，也有可能擔任過傳呼員。隨着屏幕越大，顯示的資訊亦越多，如天氣、交通等，亦有鬧鐘及遊戲功能。
記者：鄭汝翹
攝影：林正言、周芝瑩、鄭明川