被稱為「紳士運動」的板球歷史相當悠久，最遠可追溯至16世紀的英國。隨着參與人數增加，經二百多年的改良及修正，已發展一套統一的規則。傳統的板球比賽不限輪數，加上只能在日間晴天開賽，一場對抗賽動輒4至5日。後來避免賽事過為冗長，板球演變出50輪賽制的單日賽，近年更有1局過、每局20輪的T20賽（Twenty20），明快節奏令比賽更具觀賞性。相較其他球類運動，板球規則相對複雜（見另表），簡單而言，進攻方要擊走來球及保護「三柱門」；守方則以令擊球手出局為目標。
場上球員分為擊球手、投手、守門手等各個崗位，各自有不同裝備，擊球手除要戴手套外，更要戴上護腿、護臂及頭盔保護，皆因板球時速可達百多公里，且比賽時投手與擊球手相距僅20米，被直接擊中後果不堪設想；防守方則只有守門手要戴手套和外部護腿。