美國疾控中心(CDC)前天放寬已完成接種疫苗人士的防疫指引,容許他們大部份時間不需要戴口罩。總統拜登形容為里程碑,並歸功於華府的疫苗接種計劃。
已打完兩針疫苗的拜登,在白宮玫瑰園發表講話時沒有佩戴口罩,符合最新指引。他指:「我認為這是里程碑,是美好的一天。」「若你完成接種,你可除下口罩,並有權利去做美國人聞名於世的事:笑着向別人打招呼。」
CDC總監沃倫斯基形容:「我們盼望此刻已久,這是讓我們有點回復正常生活感覺的時候。」新指引建議,民眾在接種最後一劑疫苗的兩周後,於室外及大部份室內地方不需要佩戴口罩及保持社交距離,但仍建議他們在乘搭飛機等大型交通工具及在醫院、學校等人多的地方戴口罩。內華達州、俄勒岡州等宣佈將跟隨新指引。
指引亦稱,完成接種者亦可重啟國際旅遊,回國後亦毋須接受隔離及檢測。另外,即使他們曾接觸確診者,若對方是無症狀感染者,亦毋須進行檢測。
CDC兩周前的指引仍要求完成接種者,在所有室內地方及人群密集的室外地方佩戴口罩,被狠批「過於謹慎」。沃倫斯基解釋當局現修改指引,是因確診個案急降、疫苗證實對變種病毒仍有效,以及正展開大規模青少年接種計劃,強調此決定「遵從科學」。
美國有約1.54億人接種至少一劑疫苗,佔人口逾46%,其中1.17億人已完成所有接種。雖然接種率近周升勢放緩,但隨着當地前天開始為12歲至15歲的青少年接種輝瑞疫苗,數字有望未來數天急增。疫苗接種計劃漸見成效,美國新增確診數字為自去年9月最低、死亡率則為自去年4月最低,而檢測呈陽性的比率,更是疫情爆發以來最低。
路透社/美聯社/中通社