歐霸盃已戰到四強階段,阿仙奴與曼聯分別出戰西甲球隊維拉利爾及意甲的羅馬,有機會繼2019年在今屆決賽再上演英超打吡。雖然馬會足智彩未有為「歐霸盃決賽組合」開盤,但外國博彩公司就將「仙魔戰」列為2.25倍大熱門(見附表)。
西班牙與英格蘭球隊近年在歐霸盃表現非常出色,過去9屆冠軍6次屬於西甲,三次由英超球隊捧走,當中車路士更曾在18/19球季的決賽,以4:1擊敗阿仙奴捧盃。不過,在這場倫敦打吡之前,對上一次有兩支英格蘭球隊在這項賽事的決賽相遇,就要數到71/72年球季還是歐霸前身歐協盃的年代,由熱刺2回合計贏狼隊3:2封王。
曼聯名宿史高斯就預計,今屆歐霸盃決賽將會上演一場「仙魔大戰」。「是那樣就好了,面對阿仙奴,你總會覺得曼聯可以勝出。其實對手是誰,他們也不會擔憂。」史高斯說。他認為,曼聯的人腳實無疑是四強中最強的一隊,但阿仙奴去年曾在領隊阿迪達帶領下,先在英足盃四強淘汰曼城,再於決賽勇挫車路士,大賽經驗明顯佔優。「阿仙奴唯一的優勢,是他們有贏過重要比賽的經驗,但他們今季的表現未見出眾,所以我還是認為曼聯可以勝出。」
不過,史高斯的預測亦未必可以輕易成真,因為近11屆歐霸盃決賽中,有7屆至少包括1支西甲球隊(11/12由馬德里體育會對畢爾包),難怪外國莊家會將曼聯對維拉利爾的決賽組合,列為2.88倍的次熱門。相比之下,意甲球隊在歐霸盃的戰績明顯失色得多,國際米蘭去年以2:3不敵西維爾屈居亞軍,但再對上一次能夠殺入決賽的意國代表,已是在98/99球季,以3:0擊敗馬賽奪得歐協盃的帕爾馬。
文:童健