季內唯一盃賽菁英盃決賽周三晚於旺角場上演,雖是周中夜戰,加上賽前有球迷呼籲罷看,但仍有2,243名球迷入場。東方憑艾華度及林恩許各建一功,以2:0擊敗在爭議聲中晉身決賽的愉園,將冠軍獻給年初離世的東方會長林建名。
愉園陣中有多位U22球員,故在菁英盃能以「夫添」上陣,正選有4名U22球員;東方則以亞歷斯祖、奧利華及鄭子森3位U22球員正選上陣。牌面較佳的東方在開賽初段反而受壓,愉園幾乎圍攻東方,羅拔奧度在左路甚為活躍頻頻施射,先在12分鐘左路推大位勁射僅斜出,4分鐘後再於後場一直扭過3人後殺入禁區,可惜未能完成射門。東方亦有盧卡斯接應利馬傳中,左腳車身高出。戰至38分鐘,東方在左路獲得罰球,由利馬開出,守將艾華度壓過愉園後衞,銅頭一搖頂遠柱入,為東方領先1:0完半場。
下半場開賽不久,愉園隨即作出三個調動,包括由「超級外援」艾迪比帝入替朱偉鈞。71分鐘,艾迪比帝在禁區混戰中撞入,可惜被判侵犯門將在先,入球無效。落後的愉園下半場幾乎全軍壓前強攻,可惜鋒線球員把握力欠奉,81分鐘東方一次反擊,後備入替的林恩許在禁區外左路推順射遠柱入網,最終東方以2:0勝出取得菁英盃冠軍。
東方主帥李志堅指今仗決賽難踢,加上領先一球時遲遲未能再添紀錄有一定危機,幸得林恩許「世界波」作保險球。他特意提及早前過身的前會長林建名,希望將冠軍獻給他。今屆菁英盃一眾小將發揮不俗,李指他們很珍惜每次出場機會,「坦白說東方給予年輕球員的機會不多,如果他們有上佳表演,我們會更放膽給他們嘗試。」至於賽前愉園理文風波,他坦言今屆情況未是最理想,但認為球隊作為職業隊伍,只能做好本份,「別人的事我們不能控制,四日後再有聯賽,很快又要準備亞協,沒時間讓我們思考。」
愉園在噓聲中奮戰到最後落敗,主教練鮑家耀表示:「輸了就是輸了,但過程並非一面倒。今仗表現證明,強隊也不易贏到我們。」賽後有球員賽後傷心痛哭,鮑提醒球員要振作。對於球迷賽前呼籲罷睇,他拒作回應:「足總已有判決,不想再講太多。」
本報訊