日本大阪府立大學一項研究指出，今年京都櫻花在上月26日已滿開，是1,200年有紀錄以來最早的一天。對上一次最早滿開的紀錄是3月27日。櫻花對氣溫極敏感，科學家相信近年櫻花越來越早盛放與氣候變化有關。
有關櫻花盛放的紀錄最早可追溯至西元812年。大阪府立大學研究員青野靖之指，他蒐集了自該年起有關日本山櫻滿開日期的物候學數據，指在1236年、1409年和1612年，京都的櫻花曾在3月27日滿開。而數據顯示，自1800年起，京都櫻花滿開的日期逐漸由4月中提早至4月初。
日本氣象廳亦自1953年開始紀錄有關資料，追蹤58棵作為「基準」的櫻花樹。當中有40棵已滿開，14棵破紀錄提早滿開，顯示京都今年的櫻花滿開日是近70年最早，並且比過去30年平均提早了10天。氣象廳指京都3月的平均氣溫由1953年的8.6℃升至今年的12.4℃。全國10多個城市的櫻花亦提早盛放，如廣島今年的櫻花季就打破了2004年紀錄，提早了八天在上月11日開始。
英國廣播公司/美聯社