教宗方濟各昨日訪問烏爾期間，居於不足20公里外納西里耶市的托比亞家族尤其留心聆聽他說的話，因為他們是該市碩果僅存的基督徒家族。
53歲的托比亞在家中接受法新社訪問，談及教宗到訪說：「這會是友誼與和平的訊息。希望這亦代表我們的情況會有改善。」他與弟弟是納西里耶僅有兩個基督徒家庭，對於身處什葉派穆斯林和部落傳統包圍的環境，兄弟倆都不願多談日常生活細節。當地沒有教堂，家族每逢有婚禮或喪禮，托比亞都要長途跋涉到首都巴格達或南部巴士拉港出席。
托比亞的商人祖父在一次大戰前定居納西里耶，父親在當地出生，一家人見證了100年來當地的變遷。1990年代國際制裁侯賽因政府，「這裏已僅有20至30個基督徒家庭」，大部份是由其他城市到當地做短期工作的公共服務業員工。2003年美國為首的聯軍推翻侯賽因，納西里耶基督徒人數進一步減少，只餘兩家人。到現在只剩下托比亞一姓。
托比亞對於教宗到訪期望甚殷。他說：「這如此具地位、有如此宗教份量的人到訪，可為濟加爾省及其朝聖地帶來好處。若一切順利，將有重大影響。」
法新社