吳孟達1974年於無綫第三期藝員訓練班畢業，但他過往只愛吃喝玩樂，無心工作，1980年更因欠下賭債遭無綫封殺，在他人生最失意時，幸獲恩師關海山指點，送了一份《演技六講》影印本給達哥研究，他看罷即開竅。達哥的46年演藝生涯拍過近百部電視劇和百多部電影，演活不少膾炙人口的經典角色。
飾演楚留香的好友，劇集改編古龍武俠小說，不但在香港播出後極受歡迎，亦在台灣掀起港劇熱，除令主角鄭少秋紅透港台，連帶挈達哥知名度大增。
飾演圍村村民，嫖賭飲蕩吹樣樣齊，某次飲醉酒更強姦了黃杏秀，當年全城轟動，全港觀眾都憎到達哥入心入肺。
跟周星馳合作，一人分飾兩角，一個是正常男人古峰，另一個是「乸型」古艷陽，格外有挑戰性，據李力持講，片場見到達哥小便時曾攰到瞓着。
飾演跌打師傅，是周星馳父親，一聽到《將軍令》音樂便耍太極，和星爺一唱一和，首次把喜劇細胞發揮得淋漓盡致。
飾演周星馳三叔黑仔達，一聽到別人叫他「三叔」便失控做出曳曳動作，因角色大受歡迎，更在其他電影延續，包括《贏錢專家》及《賭俠》系列等。
此角為劉德華演的華Dee仆心仆命，使達哥奪得第10屆香港電影金像獎最佳男配角，是他五度角逐金像獎最佳男配角中，唯一一次獲獎。
飾演到中學當卧底的周星馳好友，亦是警察的達哥假扮工友接應，電影打破當時香港最高票房紀錄，亦令達哥第三度入圍金像獎最佳男配角。
飾演古天樂的喃嘸佬父親，與飾演夜總會領班的吳家麗相戀，其中一場向吳家麗細訴家人關係真情流露，使達哥繼《逃學威龍》23年後再入圍金像獎最佳男配角。
