【本報訊】經濟未見曙光，陳茂波於財政預算案中預計2020-21年度赤字創新高至2,576億元，下一財政年財赤亦達1,016億元，估計經營賬目至2026年的五個財年都錄赤字。政府將落實公務員編制零增長及壓縮開支，目標是2022-23年度經常開支撥款減少1%，料可節省約39億元。有公務員工會批評，現時公務員工作有增無減，編制零增長肯定怨聲載道。
陳茂波於預算案表示，過去一年，政府為應對疫情和紓困而大幅增加開支，兩年間財政儲備從相等於23個月政府開支的水平，顯著下降至13個月。
陳茂波預計2020-21年度赤字創新高至2,576億元，財政儲備在3月底預計為9,027億元。他預期下一財政年度雖然收入有所改善，但由於推出逆周期財政措施，加上經常開支持續上升，財政赤字為1,016億元，相等於本地生產總值3.6%。換言之，香港經過15年來錄得盈餘之後，將會連續兩年出現赤字。而經營賬目在中期財政預測期間五年均會錄得赤字，2021/22年度的經營赤字超過1,400億元，主要是逆周期措施所致。其餘四年的經營赤字則介乎224億至407億元。
赤字的主要成因是政府開支增長較收入增長快，當中尤以經常開支為甚。政府的經常開支由1997-98年度約1,500億元增加至2020-21年度約4,700億元，增幅超過兩倍。
為緊縮開支，政府將落實下個財政年度公務員編制零增長，所有政策局及部門須壓縮開支，目標是22/23年度經常開支撥款減少1%，可節省約39億元。消息人士表示，政府給予各政策局局長的「財政封套」中，已將開支減少1%，由各局長視乎部門運作，決定如何縮減開支。截至今年3月底政府預計整體公務員編制有約197,744個職位，明年3月底編制職位輕微減少98個。未來一個年度絕大部份政策局或部門的職位編制數目維持相若，部份職位增幅只是單位數字。消息人士指，部門須考慮如何節省開支，如行政開支或「燈油火蠟」。
不過，並非所有部門都不可增加職位，如消防處下年度預算淨增設112個職位，至11,474個職位；屬抗疫重點的衞生署，今年3月底有7,044個職位，明年3月底會增至7,120個，增幅約1%。
公務員工會聯合會總幹事梁籌庭表示，現時不少部門都面臨人手不足問題，市民要求不斷增加下，公務員的工作量亦有增無減，政府落實公務員編制零增長，肯定會引來員工怨聲載道。他又關注，政府在節約開支下，今年公務員的薪酬調整如何落墨，政府去年在薪酬趨勢指標調查錄得正增長下，仍凍結公務員薪酬，工會擔心今年公務員有減薪危機，促請政府叫停今年的公務員薪酬趨勢調查，提前宣佈全體公務員凍薪，減少不必要的爭拗。
手機用戶請按此放大圖表
Jay Dan：財赤仲有錢買武器，倒錢落海。
Man Kwong Au：財赤嚴重？點解財委會又可以不斷批錢嘅？個明日大笨顧問費都億億聲，講無錢？