印度神童「預言」的二月十日全世界經濟大崩潰，當然沒有出現。我認識的那位世外高人常說：「傻瓜偶中」，神棍漁翁撒網式的預言十事，偶有擦邊說中其一，即大鑼大鼓自詡感應通天，具奪天地造化之法、鬼神不測之術。當傳媒也加一把勁配合宣傳時，世人便只記得不知甚麼神靈托世的神童如何「神預測」全球疫情爆發，連變種病毒都逃不過他的法眼，可已少人留意他原來的預測，是美國與伊朗、印度與巴基斯坦之衝突，99%會演成第三次世界大戰，由是引發全球災難。結果，人類「僥倖」在那1%的夾縫避過了中東引起的世界大戰，而所謂的「災難」，則被有心人解讀為「病毒」。神童也來一招順水推舟，忽然口風一轉，咬準「病毒」來發揮，說疫情要待五月底才完結（是去年的五月底）。其餘偉論，還包括石油和原油價格飆升、去年三月底全球遭遇廣島原子彈級數的災害等等，當然還有覷準兩星期前的經濟崩潰。
每年大言不慚、語不驚人誓不休的神棍，多不勝數。預測從來不準也不打緊，只要有一年時來運到，攀車邊扑中一件大事，便是神算。不知這位印度小孩，是否小小年紀已通曉神棍遊戲的玩法，抑或背後有製作團隊精心經營。他的預言，除虛晃幾句「災難影響航空業與經濟」外，其他都不兌現，卻依然有不少人對他奉若神明。預言之後，加上一些善待動物、尊重自然、信仰神明之類的解救方法，便輕易把焦點從令人恐慌的預測轉移為信仰。
這種伎倆，各路大師都深諳此道。每逢農曆新年前，便見到他們各顯神通，把十二生肖來年「很可能」遇到的財運、事業運、姻緣運等逐一交代，對那些犯太歲、刑太歲甚麼的，則提供「化解」方法，然後就是家具風水佈置，如說今年文昌位在東方，家中有小孩的適宜放四支文昌竹之類，都是厚着面皮說的空廢之語，不問學理、不怕失準，但只要有1%觀眾自動送上門，已不愁欠缺甕中之鱉。──當然，若以為只有1%上釣的水魚，已是大大高估民智了。
近日瞥見YouTube彈出《香港8X》的處境劇系列，忍不住看了幾集（包括周星馳和張國榮客串兩個小故事），久違的「銀禧小食店」及一眾角色，勾起了不少回憶。劇中飾演「覺悟因」的李我，演出入木三分，很能反映那個年代算命師傅的社會形象，就跟秘書蘇小姐、小食店老闆懋叔、經紀陳積等一樣，只是升斗市民，小小一個辦公室，生意時好時壞，早上到小食店，一面呷「飛砂走奶」、一面吹水，滿口處世警言之餘，亦不時自嘲，也經常被街坊取笑他睇漏眼。街坊對覺悟因尊重愛護，雖間中亦請他贈兩句，但從不會視他為「大師」，而他也不會以「承傳中華絕學」自居。套用術數用語，交了「七運」（1984-2003）之後，算命佬與風水佬才開始活躍螢光幕前，每年教授哪個方位放六個銅錢、哪個方位插桃花，晉身為影響民智高低的公眾人物。
這類術數通識，與其說是「迷信」，不如視為「盲信」。認識的朋友之中，不論是大學教授、銀行高層、醫護人員抑或傳媒前輩，都不乏選擇關閉腦袋、寧可信其有的心態，每年依樣葫蘆地擺風水陣，或請教師傅推算流年。到年尾時，不管那一年境遇如何，還是同樣的動作重複一遍，寄望來年更好。算命大師彷彿取代了往昔信眾到廟宇作福參拜的神祇。
流年算得準不準，已經不太重要，因愚昧會令人不自覺地主觀代入，將原來含糊其詞的批斷，按照已發生的事情重新解釋得頭頭是道，一如網民及個別傳媒把印度神童預測斷章取義地解作「疫情」。神算故事，就這樣的衍生出來。大師算不準的，沒人會記得；然得偶中時，則有被算者周圍現身說法，把故事加鹽加醋，說得神奇不已。說到底，其實不少人都不自覺地，渴望成為一個故事中的主角。
前陣子跟中文大學前輩閒聊時，談到勞思光教授的軼事。勞思光雖為哲學教授，但他對術數興趣極深，不時為身邊朋友學生算紫微、看手相，那位中大前輩便曾讓他算過。我有興趣的，反而是他批盤的斷語，如何反映他對「命運」的理解。我相信研究勞教授哲學思想的著作雖多，深入他對術數取態、批盤手法的論文則無。曾就此事，詢問勞教授的女兒，惜所得回信指未有整理過這類批命資料。後來讀到勞思光的〈關於術數的反省〉，開宗明義說術數「是一種遊戲，一種藝術性的活動，也是一種神秘經驗的反映」，而且他年輕時「對命理占卜算是了解不少」，但覺得「愈是了解術數，自己就愈應該明白不能勸別人相信術數， 因為術數並不是確定的知識」。寥寥數語，已足見他深得箇中三昧，較諸那些算命算到拍檯拍凳的、危言聳聽的大師，又或硬要把術數比附科學、視術數為前賢總攝數學統計學心理學哲學於大成的學人，高出不知凡幾。
術數是遊戲、是藝術，而且是很好玩的遊戲、層次很高的藝術。能像勞教授如此觀待術數的，不要說1%，簡直是萬中無一。