美國破天荒彈劾卸任總統,聆訊極速進行,在控方陳詞兩天後,辯方前日僅花三小時反駁,強調特朗普行使美國憲法第一修正案言論自由權、是呼籲支持者「鬥爭」而非煽動用武,批評民主黨人發起彈劾控訴是「公然違憲」的報復行為。共和黨消息預期本港時間今晨表決或有十黨友倒戈,未足以將特朗普定罪。惟特朗普擺脫得到「煽動叛亂」罪名,這政治污點亦難以磨滅。
辯方律師之一范德維恩(Michael van der Veen)在陳詞中開宗明義指出:「這項彈劾是不公義且公然違憲的政治報復。」
他批評民主黨人提出彈劾實在是「政治迫害」,是出於對特朗普的「滿心仇恨」與嚴人寬己的「偽善」,點出不少民主黨人公開支持去年的爭取種族公義示威,都多次有暴力破壞行為,而部份民主黨人更對這些暴力手段表明「鼓勵和背書」。
上月6日大群特朗普支持者由全國各地湧到華盛頓集會,其後攻入國會,阻止兩院確認拜登勝出大選,事件釀成五死。曾在該集會發言的特朗普,被控一項煽動叛亂罪,成為美國首位遭二度彈劾的總統。
辯護律師前日反駁指控,主張特朗普有言論自由權利,而他敦促支持者「拚命戰鬥(fight like hell)」,乃是叫他們參與政治、用選票將不合意的民選官員攆下台,並無慫恿使用武力之意。「控方指稱特朗普但願、渴望或鼓勵無視法紀或暴力行為,是荒謬到極的大話。」范德維恩說。
辯方陳詞完畢,輪到充當陪審團的100名參議員提問。曾參加大選初選的參議員桑德斯(Bernie Sanders)提交書面問題,要辯方交代他們認為特朗普在大選是贏是輸。聽到范德維恩指問題跟審訊「不相關」後,桑德斯不禁高聲反駁「才不是」。范德維恩始終迴避作答。
對於范德維恩抱怨這場彈劾審訊是他「在華盛頓的最糟經歷」,擔任首席彈劾經理的民主黨眾議員拉斯金則譏說:「你上月6日真該在這裏!」
按程序,參院昨早(香港昨晚深夜)復會,辯論是否傳召證人作供。預期同日控辯雙方可完成結案陳詞,隨即舉行表決。
有共和黨參議員助理前日透露,估計50名共和黨參議員當中有多達10人可能倒戈,多於上周二倒戈支持彈劾卸任總統是合憲的六人,但由於要全院逾2/3人即至少67票支持始可將特朗普定罪,亦即需要17名共和黨人倒戈才成事。
不過即使特朗普避過被定罪的命運,民主黨人日前已表示不排除尋求參議院對他發出正式譴責,有可能禁絕他再擔任公職。然而,就算特朗普最終保住東山再起的權利,兩度被彈劾及卸任後被彈劾的兩項「美國第一」紀錄,都將成為他政治生涯的重大污點。
路透社/法新社/美聯社