【本報訊】全球野牛數量急劇下降，一些品種已陷瀕危甚至極危水平。本港嘉道理農場2017年起與柬埔寨政府合作，於當地其中一片最大的森林內嘗試推行保育計劃，成立巡護隊反捕獵，盼透過驅趕獵人、阻止砍林伐木及加強教育，保護當地野牛的生存空間。
野牛不是野化的家牛，牠是牛科另一個物種，成年野牛體形可達普通家牛的數倍。嘉道理農場部門主管陳輩樂解釋，以普通黃牛為例，一般重300公斤，但與黃牛外表相似的爪哇野牛，體重最多可達800公斤。另一種印度野牛更加巨大，公牛可重達1,500公斤。
隨着戰禍、森林平原過度開墾、非法盜獵製成標本牟利等原因，全球各地不同品種的野牛數量大幅減少，在亞洲有紀錄的八種野牛中，柬埔寨野牛（林牛）80年代起幾乎沒有科學家再見過影蹤。根據世界自然保護聯盟（IUCN）評估，林牛已屬極危狀態，2016年全球估計只餘少於50隻。
現時柬埔寨東部還有一片保存得完好和最大的旱生森林，估計棲息全球逾半爪哇野牛。爪哇野牛全球估計有四至八千隻，屬瀕危狀態。嘉道理農場2017年應當地海南農業廳邀請，在一塊逾1.3萬公頃的經濟特許地上展開保育工作。經過數年野外調查發現，項目點內有一群健康的爪哇野牛繁殖種群。他們2019年第三季成立森林巡護隊負責反盜獵、反砍伐，至今累計發現及移除逾千米捕獵電網和600多個捕獵陷阱，驅趕過400多人。
保育工作艱辛，調查器材不時被盜，拍得的野牛棲息片段相當珍貴，而當地人十分貧窮，部份人依賴盜獵和砍樹為生，因此要以比當地薪資水平優厚的價錢聘請巡護隊，阻止他們入森林砍木。
嘉道理農場另於中國雲南西雙版納設點保育印度野牛。印度野牛於全球有介乎6,000至2.1萬隻，屬於易危，除了中國雲南和西藏南部，東南亞各地亦見蹤迹。嘉道理在當地成立監測隊，建社區保護地。陳輩樂認為，大熊貓經保育後亦屬易危水平，因此各種野牛的保育狀況不容樂觀。