【經濟寒冬】
【本報訊】今年是法定最低工資制度推行十周年，適逢政府抗疫不力導致武漢肺炎肆虐逾年，勞工及福利局索性「趁火打劫」，宣佈接納最低工資委員會建議，法定最低工資將維持時薪37.5元的水平，是歷來首次「凍薪」。最低工資委員會主席王沛詩引述政府經濟顧問指出，本港經濟情況正面臨二戰後最嚴峻衰退，最低工資凍薪是對打工仔的「最好方案」。職工盟總幹事蒙兆達批評，疫潮下基層勞工飽受減薪、工時不足煎熬，政府決定「對佢哋好似落井下石一樣」。
勞工及福利局長羅致光昨日公佈，政府接納最低工資委員會建議，最低工資將凍結於時薪37.5元的水平，屬實施以來首次凍薪，亦為首次在委員未達全體共識下作出的決定。羅致光聲稱，凍薪決定取得大多數會員共識，是考慮到香港經濟正處於深度衰退，經濟前景和市場的不確定性等，委員會需在防止工資過低和減少低薪職位流失之間取得平衡。
羅致光續說，最低工資不應被理解為解決低收入人士和在職貧窮的唯一方法，認為政府已透過其他措施改善基層人士生活水平，包括改善政府外判非技術僱員待遇。他又辯稱，綜援設有制度豁免計算部份工作入息，只要收入不能滿足基本生活需要，就職人士便可申請，而低收入家庭亦可申請在職家庭津貼。
最低工資委員會主席王沛詩則引述政府經濟顧問稱，香港的經濟正處於第二次世界大戰後最嚴重的衰退，「𠵱家都未知行出困局未，仲係第四波疫情」，未來更可能出現通縮。她又解釋，最低工資在2017年由34.5元升至37.5元，增幅達8.7% ，與同期的基本通脹率升幅比較多3.5%，加上201
9年5月至去年12月的通脹率僅約為1.7%，認為薪金水平仍高於通脹上升幅度，仍可保障勞工的購買力，相信凍薪是對打工仔的「最好方案」。
本港首個法定最低工資在2011年5月1日實施，當時時薪定為28元，並由勞工界、商界及學者等組成的最低工資委員會每兩年作檢討調整。其後政府於2013年、2015年、2017年及2019年先後進行四次調升，增幅約6%至8%不等，賺取最低工資的僱員人數亦由2011年的186,000人大減至2019年的21,200人。
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職工盟總幹事蒙兆達指出，在超過一年的疫潮下，基層勞工飽受減薪、開工不足煎熬，政府再凍薪「對佢哋好似落井下石一樣」。過去最低工資的增速如蝸牛般緩慢，連物價也追不上，凍薪亦會令僱員的購買力萎縮，「對於基層打工仔，喺𠵱家經濟狀況底下，一定係雪上加霜，生活大倒退」。
港九勞工社團聯會副主席譚金蓮亦批評政府不理民間疾苦，「淨係諗住自己施政方便，凍咗薪唔好有人嘈佢」，要求政府撤回凍結最低工資並作檢討調整。
