特約報道｜最近轉季加上天氣乾燥，正是濕疹復發的高峯期。皮膚科專科醫生陳湧醫生解釋，濕疹在轉季特別容易復發，是受先天及後天因素影響：「濕疹患者的免疫系統較易認錯正常的東西是敵人，從而作出一連串的過敏反應。而這些敵人或會隨季節或環境轉變而頻繁出現，如花粉、塵蟎。」
陳醫生打了一個比喻，想像皮膚是一面用磚頭砌出來的牆，在滋潤的狀態下，磚跟磚之間呈無縫狀態。當天氣轉變濕度越低，皮膚的油脂就越少，細胞之間的裂縫就會變得越明顯，那外來的致敏原便較容易入侵皮膚，從而令濕疹發作。
每次濕疹發作總讓人抓狂，皮膚越抓越乾，越乾就越癢，最終弄得傷痕纍纍，令人極度困擾。很多人對西醫處方的類固醇存有戒心，寧願去試其他療法，甚至誤信網傳的偏方。陳醫生表示，他有一位病人，兩、三歲開始起濕疹，其後幾年慢慢擴散到關節內側，如手骹、腳骹、頸部及耳邊，並經常在轉天氣時復發。可是，他父母不想用類固醇，反而向朋友查問偏方，結果情況控制得不太理想。
「直至小朋友約九歲時，因太癢常常抓傷皮膚，睡得不好，上課不能集中精神，其父母才的起心肝來看醫生。最初我開一隻較舊式非類固醇藥膏給他，但刺激性較高，搽藥膏位置還是痕癢。數個月前，我處方了一種名為PDE4酵素抑制劑的新藥給他，好處是不含類固醇，刺激性亦較低，就算比較長期搽，也不用太擔心。他比較勤力搽，濕疹情況明顯改善。」
陳醫生解釋，濕疹人士體內的PDE4的酵素比平常人特別活躍，較易引起免疫系統反應而發炎。用藥抑制後，就得以緩解連鎖反應，消除紅腫，降低痕癢，令患者可重過正常生活。
「PDE4主要是濕疹發作有病徵時才搽，通常搽幾日就可減少痕癢。如轉季皮膚乾燥，搽它就不能改變乾燥狀況，須配合潤膚膏增加油脂，修補皮膚細胞之間的裂縫。有時皮膚抓到破損發炎，在傷患處就要另外搽殺菌消炎的藥膏。」
至於轉季護理濕疹的貼士，陳醫生認為要從兩大方面着手。首先，父母要盡量找出致敏原。「那位九歲病人的媽媽覺得孩子的濕疹是塵蟎引致，抽血結果也顯示，塵蟎是其中一種致敏原。不過，我曾經有另一位病人，抽血結果顯示他對白飯過敏，但其實他日日食飯都無事，抽血結果可能是假陽性。濕疹最令人困擾，就是受多種內外因素影響而反覆發作，未必能輕易查出所有成因。」
然而，養成良好的生活習慣，仍然可以有助控制病情，減低濕疹的復發。陳醫生建議，除了跟隨醫生指示適當用藥，首先要注意潤膚保濕，減少細胞之間裂縫的形成。避免含香料、色素及高致敏防腐劑的護膚品，宜選擇含有修補皮膚屏障成份如神經醯胺（Ceramide）的產品。至於成份如甘油和尿素，也有助補濕。天然椰子油具滋潤鎖水及消炎效果，但純天然的椰子油為固體狀，部份廠商為令用家方便使用而添加其他物質，因此購買時，要細閱產品標籤，有否含有自己敏感的添加劑。
其次，要注意冬天洗澡的時間及溫度，不要用太熱的水或泡太久，令皮膚的油脂減少。宜採用溫和無刺激性的沐浴露，衣物方面首選棉質，棄用人造纖維。時值轉季，如從衣櫃取出長期未穿過的衣物，如羽絨，可能會積聚了塵蟎，應先潔淨及放太陽曬一會才穿着，以減低致敏的風險。
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