不時也有人說，體院（前銀禧）解散足球部後球員水平大跌，其實體院帶給當時一眾「足球仔」的又何止技術？兩代體院「足球仔」羅繼華（阿雞）及陳志康（Cowboy），多年後再次走過火炭那條行人天橋，笑笑說說在體院內的往事。
記者/攝影：禤家民、曾雁平
部份圖片由受訪者提供
羅繼華與陳志康年齡相差五歲，屬兩代不同的體院「足球仔」，但晉身體院之路相當接近，同樣由地區青少年發展計劃中被選上，羅繼華指：「當時每區只選幾個球員，自己喜歡踢足球，就投入去做了。入選後，中一開始長時間在體院受訓，當時1星期操練3天。」其後體院足球部開始集宿訓練，羅繼華指他是第一代長留體院訓練的球員，「每天練兩課，周日代表球會踢青年軍賽事，我當時效力麗新，比賽後返回體院。也沒有想太多是否踢職業，能踢下去就繼續留在體院，自自然然就踢了職業。」
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陳志康亦在11、12歲左右時被選上，加入集訓隊，至14歲被體院獎學金選中，於體院留宿訓練，他說：「留宿後有很大分別，如果只到體院練習，當時交通又沒有現在般方便，我住葵涌，每天車程都三小時。我當時還在上學，休息較少。留宿後，每天睡醒就上學，長假期就吃早餐後立即練習，中午再練。當時1天2課，訓練時間、集中能力、休息、與隊友默契提升都有很大作用。」
陳志康那一代，大部份體院球員仍有上學，但羅繼華那一代有很多人只集中在足球上，包括他自己：「當時中三已沒有讀書，平日有健身，1天操2課，操練後仍可繼續使用球場。球會不是每天可以訓練，加上訓練只限90分鐘，時間到就要清場。場地相當重要，基本上就是熟能生巧。」另外，體院亦有很多配套支援，羅繼華說：「體院很早期已有物理治療，還有定期體測，測心肺功能及力量。當時體院更已有發球機，有3個大場、2個小場。」陳志康補充指體院內飲食也有營養師設計餐單，支援十足。當時娛樂不多，羅繼華與隊友閒時就會找外國比賽錄影帶看，然後到球場，找個隊友練傳球，模仿外國球員的射門方式。
當時在體院訓練，不時也有甲組隊與這班受訓球員友賽，年輕球員就有機會被甲組球隊看中，簽下職業合約，體院三位教練郭家明、黎新祥和陳融章，也有機會向球會推薦突出的球員。羅繼華笑言自己不如同期隊友突出，故留在體院時間較長，而陳志康只在體院住了一年，就以15歲之齡踢職業。
體院帶給他們的除了紮實的基本功，更重要是那份兄弟情。訪問當天走到體院門口，羅繼華再走過那條長長的行人天橋，他直言已很久沒有去火炭，「由12、13歲到18歲，不只是一件半件難忘事，由火車站到體院，我已很久沒有走過這條行人天橋，想起以前經常經過這條橋，其實很過癮。」集宿時與年齡相近的隊友每日相處，不難想像那種深厚的兄弟情，「不只是我們一代好關係，還有下一代。」
羅繼華說當年的娛樂，多數只是飯後與隊友到市中心看「七點半」、到沙角邨消夜。至於看似正正經經的陳志康，原來也有頑皮一面：「體院晚上10時關門，但我們想吃消夜，就在後門偷偷出去。我們不是做壞事，只是餓了，這些經歷都是開心的畫面。」最特別一次，是他們一眾隊友合力整蠱其中一人，「有次半夜12時、1時左右，我們一起裝作起床準備上學，他當時已熟睡，我們設定了他的鬧鐘到六時，然後有人裝作趕出門，有人刷牙換校服，騙到他衝出去趕上學，保安問他，他說要趕上課，保安對他說『返咩學呀半夜三更』。」與陳志康一同整蠱別人的，包括楊正光、潘文迪等。
近年香港的足球學校越開越多，各球會亦加強青訓，兩人都認為現時的青訓模式與體院各有所長，但訓練時數難與體院年代相比，羅繼華認為：「現在體能及戰術訓練比以往好，但現在青年球員要兼顧學業，每周最多操練三次，未必達到六小時，訓練時數與當時有距離。」陳志康就指需要分配更多場地予球會，而每隊都有青訓系統，訓練出的球員數量會較多：「體院訓練約30人，體院解散足球部後，每間球會訓練約30人，10支球隊就會訓練出300人。數字是提升了，但都很難做到每天練1至2課。若沒住宿、球場等配套，就很難追得上歐亞頂級水平。」
