【本報訊】滙豐去年12月初按港警要求，凍結民主派立法會前議員許智峯及其家人戶口後，英國國會轄下的外交事務委員會香港時間昨晚舉行會議，傳召滙豐控股行政總裁祈耀年（Noel Quinn）及首席法規部主管Colin Bell交代事件，祈耀年堅持凍結戶口是應警方要求，聲稱必須遵從香港法律，但承認香港法律出現改變，令環境變得極具挑戰，但滙豐不會離開香港，又否認已成為中國政權的工具，但拒就香港民主被打壓表態。
英國國會轄下外交事務委員會香港時間昨晚舉行正式會議，傳召滙豐控股行政總裁祈耀年及首席法規部主管Colin Bell就凍結許智峯戶口一事提供口頭證供，並接受議員質詢。
會議一開始，祈耀年多次被質疑凍結許智峯戶口一事，他回應時指無法以銀行家身份，判斷來自執法部門法律指示的動機或有效性，但否認銀行成為中國政權工具，「我沒做出道德判斷，在這些問題上，作出道德或政治判斷不是我的立場，我必須遵守法律」。又引述港警曾公開承認調查許智峯及要求銀行凍結其及家人銀行戶口，滙豐只能別無選擇跟從要求。
對於有議員質問除港警外，有否內地國安部門就事件與他們接觸，祈耀年重申凍結戶口純因警方要求，他又承認香港現時環境極具挑戰，並指由於新法律生效，香港法律亦出現改變，惟滙豐不會離開香港，願意繼續幫助香港社會發展，強調匯豐不會捲入政治爭辯。不過，有議員隨即質問，指香港滙豐銀行副主席兼行政總裁王冬勝曾參與聯署支持國安法，祈耀年指香港經歷一段混亂時刻，「有暴亂及暴力」，更指當時有290萬人聯署支持立法，滙豐亦冀香港社會可穩定。對於多名議員要求他就香港民主被打壓表態，他不斷以自己是銀行家，只關注服務客戶為由拒絕表態。