「百貨應百客」，菜蔬種類繁多，究竟農夫是憑甚麼去決定種何種農產品的呢？理由千萬，有理性的，但有更多是不合理性的，讓我細細道來吧！
我的老爸老媽原本是中學小學的老師，為了躲避文革才跑來香港當農夫，想想都知道不會是本願，「馬死落地行」從農耕田，也只是為了幾個孩子的將來，找一個靜靜的地方餵養孩子長大，教導兒女成材。「有效率」的賺錢方式就是我爸的根據，跟其他農民不同，父母從不要我們兄弟幫忙下田工作，甚至不喜歡我們下田，只會在農忙時才稍為找我們幫工一下，怕農務影響到孩子的功課（說真的，就算沒有下田也不代表我們會溫習呢，羞愧）。所以，一些整天需要勞動人手的農作物慢慢就放棄不種了，最明顯的就是收成周期短的葉菜。以勞動密集來計算，豆苗、白菜、菜心、莧菜、通菜之類大家常吃的葉菜，都要求高度的密集勞動力。她們只需生長個多月便可收割，單株重量又輕又小，要大量人手持續下田採收，才能湊足斤両，所以家裏種葉菜的孩子總是在田裏由早忙到晚。不過，葉菜需求大，生長期短，比較好種易種，成本也較輕，是農夫「賺快錢」的不二門路。
我爸在八十年代初之前也種上不少葉菜，但慢慢便轉型為以種瓜果豆類為主，要求較少收割拔草勞工（不想我們下田）。不過，想要當夏種瓜豆、冬種番茄的農夫，面對的困難也多，因為開花結實的東西，生長時間必然較長，吹風打雨造成的損失風險更高。而且，瓜豆番茄搭棚修剪又需要一定的人工與技術，竹子的開支也是負擔，所以瓜豆農一直比葉菜農要少。有弊必然有利，瓜豆的投資雖比較高，但只要技術和管理得宜的話，收成期就比較長，收割也沒有葉菜的勞累，試想想剪下一個三十斤的冬瓜只需幾分鐘，而拔三十斤的莧菜並清洗可要一二個小時，數口就交給大家自己計算看看了。
最省工的就一定是根莖類的農作物，因為管理易，澆水少，而且每株都「份量十足」，番薯芋頭蘿蔔的動不動就一兩斤一個，無論是工作或收穫都是最便捷的，但賺錢少就令到農夫卻步了。生長時間長，價格低，單位面積的年產量又少，要種上許多許多地才夠吃啊！如果農夫有一大幫孩子的開銷，種根類作物只能是幫補的副業。有沒有比種根莖作物效率更差的東西？當然有囉！種米種麥要一年半載，一斗地一年只有幾百斤產出；還有水果茶葉咖啡，產能更低，又要空間，又要加工，還要大量人手收割，只有地價和勞工皆便宜的地方才有戲唱。
上一輩的農民，很多是父母祖傳下來的手藝，不易轉換技術。好像七八十年代菜心白菜有價有市，種菜心的賺得笑呵呵，但到了九十年代便宜的大陸菜心傾銷進港，弄得本地菜心一籮的批發價也賣不了十元八塊，連運輸費也付不起，就是那個時候最多菜農「摺埋」退休。現在香港農業有點起色，全靠「有機」與「本土」兩個詞語，食物安全與本土情意結讓本地新手農夫有機會捲土重來，可是年輕農夫少了傳承，也少了技術、體力及家族支援，但要「搵到食」仍要種得出足夠「質」與「量」的農產品交付市場才成，我近年帶領的一班年輕農夫所種的冬瓜、高麗菜和新派根莖作物產銷計劃，就是為「素人」農夫度身訂做的「簡易菜單」，希望他們能一步一足迹的慢慢走好從農路。
坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。