職業運動員幾乎把所有時間獻給自己的項目，退役可能會有前路茫茫的感覺。去年剛從香港女子七人欖球代表隊退役的華蓮絲（Lindsay Varty），慶幸能早早發掘其他興趣，近年不但成為自由身記者，更於2018年以香港夕陽行業為題出書記錄老香港。
記者：蘇兆麟
攝影：許嘉明、麥卓溢
部分圖片由受訪者提供
華蓮絲因經常在場邊看着年長一年多的哥哥華路雲（Rowan Varty）玩欖球而產生興趣，自12歲開始接受訓練，17歲首次為香港七人欖球隊披甲，與哥哥一樣成為欖球港隊代表。
曾出戰過兩屆亞運等大賽，但2006年處子戰對哈薩克依然是華蓮絲印象最深刻的賽事：「當時學校批准我提早去比賽，有些同學可以一起去觀戰，他們還穿上打氣衣服，寫上『華蓮絲是欖球之神』之類的標語，令我很緊張、尷尬又覺得很搞笑。」33歲的華蓮絲在去年4月退出七人欖球代表隊，離開體院結束七年全職運動員身份，但仍會代表香港15人欖球隊和效力保華三軍會猛虎（猛虎）參加聯賽。值得一提的是，華蓮絲球員生涯只效力過猛虎，並已達20年，自2017年起成為隊長。
21年過去，華蓮絲的生活大部份與欖球有關，問到他朝正式退役會否擔任教練時，她卻表示未必是首選，現時除參與15人欖球賽外，她亦以自由身記者的身份為英文傳媒撰稿，內容主要與體育有關，加上2018年與攝影師Gary Jones出版《夕陽餘暉》記錄30間本地夕陽行業，未來可能會繼續向寫作方向發展。「我對欖球的熱愛毋庸置疑，但我不想生命中只得欖球，我喜歡香港文化，又想寫東西，還有其他事想做。」華蓮絲認為未來難以預料，短期計劃可能是出版兒童類或與《夕》類似的書籍，就算擔任欖球教練也可能是小孩興趣班的類型。
華蓮絲雖在英國出生，但出生不久已來港定居，英裔父親自六歲已來港生活，母親更是第五代土生葡人，香港對她們來說是毫無疑問的家。華蓮絲當日為出版書籍而訪問過上環大牌檔的員工蓮姐，事隔三年帶同成功出版的書籍再次探訪，將成品送贈以示答謝。蓮姐一眼認出這位說流利廣東話的洋人，更記得訪問一事：「出書當然好，不過這類書為甚麼要靠外國人（洋人）做？我們自己都應多做點。」蓮姐指雖然華蓮絲是白皮膚，但會說廣東話，愛香港文化的自然是香港人。
接受訪問時，華蓮絲生怕自己的廣東話未能應付正式對談，所以用英語完成訪問，但閒談或面對蓮姐時亦會用廣東話交流，甚至熟知某些辭彙發音不準會變成髒話。各種文化、喜好相匯交融來形容華蓮絲適合不過，她口中的香港亦有同樣特質：「一條街可以一邊是老店、一邊是高樓大廈，我很喜歡這樣的香港，所以我想在這些事物消失前記錄下來。」
