美國是全球唯一超級強國，總統換屆宣誓就職自然全球矚目，成為各地熱議話題。有時候新上任總統還會刻意打破常規，以打造新人事新作風形象。最典型例子是1977年上任的卡特，他在「登基」後沒有趕回白宮，而是與民眾從國會山 （The Capitol）步行回白宮，以示新政府非離地精英。可惜，卡特政治歷練有限，不懂權力操作之術，上任四年一事無成，1980年大選慘敗於列根手上。
氣氛最興奮的要數2009年奧巴馬就職。當時正處於金融海嘯深淵，前景不明朗；奧巴馬年輕有為又是歷來第一位黑人總統，他的就任不僅令黑人選民興奮不已，也彷彿為處於危機尋出路的美國帶來新希望與動力。四年前特朗普的就職禮相對平淡，最大的話題是出席民眾多寡。大部份傳媒報道現場有大量「吉位」，但特朗普及白宮發言人則不住強調盛況空前，參加人數打破紀錄，還提出所謂”alternative facts”（另類事實）的解說。
昨天拜登的就職禮大概是近半個世紀以來最冷清。在嚴防暴亂、恐襲及疫情下，參與人數只有一千多，以往的人海由旗海代替。也許，對美國政界以至民間來說，拜登順利就職，典禮沒出甚麼亂子或衝突（以至暗殺）已是上上大吉；誰也不希望美國這超級大國再出現暴力強佔國會山的動盪及混亂。
順利上任後，拜登隨即發表就職演說及簽署一大堆行政命令，以此列出新政府的施政優次，包括全力抗疫、振興經濟及重建社會穩定秩序及國家團結。他的說法在很多人眼中沒有甚麼新意，也不算甚麼驚天動地大計，但正正是美國此刻最需要做好的事。
撇開對特朗普個人施政作風的看法，他在應付武肺疫情上只能以無心無力四個字形容。自去年1、2月病毒開始全球大流行，美國各州深受其害，但特朗普除了在文宣上批評中國及世衞以外，沒有採取任何有力措施阻斷病毒傳播，反而一再拖醫護專家、傳染病專家的後腿，既不肯身先士卒戴口罩及保持社交距離，又一再發佈虛假或未經證實的訊息擾亂視聽，如在沒證據下公開說某些藥物可治療武肺之類。這樣的做法一方面令抗疫訊息變得混亂，另一方面則令抗拒防疫措施的人更不願守規矩，防疫漏洞遂越來越多。
事實上美國醫護科研機構以破紀錄時間研發出疫苗，領先全球，若果特朗普政府能以類似的專注、效率處理疫情，即使未能像台灣、新西蘭般成功抗疫，也不至於像印度、南非、南美等地般陷入失控情況，令超過40萬國民死亡。可以說，當前美國疫情危機，特朗普政府無能實在難辭其咎，而拜登要重建國家，要顯示政績，自然要把克服疫情列為最優先的施政目標。
疫情以外，美國經濟同樣岌岌可危。儘管特朗普政府推出兩輪過萬億美元的救市措施，但由於疫情久久不退，以本土消費為主的美國經濟陷於深度衰退中，申領失業救濟人數近百萬，大量中、小企業面臨倒閉，地方政府財政也因抗疫開支大增及經濟凋蔽而枯竭，隨時出現大規模停止公共服務以至炒人浪潮，令整體經濟雪上加霜。為了抗疫救人兼救市，拜登自然得把相當精力及政治資本放在振興經濟上，特別是盡快通過1.9萬億美元刺激方案，好把援助金送到國民手上。共和黨在參議院仍佔50席，有能力阻撓、拖延經濟刺激方案，拜登若想在上任100天內交出成績，他必須集中政治資本游說國會共和黨人支持救市，其他問題包括外交只怕不能不放在次要位置。
拜登新政府集中力量抗疫救經濟，意味短期內他在對中國政策、對港政策方面不會太着力；不少人對此可能會失望，但其實即使美國在今年內處理好疫情，拜登的對華政策、做法亦肯定跟特朗普政府不同，從奇招百出改為回到以外交官及談判為主的路線，而他的班子基本上以傳統外交精英為主。換言之，不管拜登對中國的真正態度如何，特朗普時代那種忽然加稅、忽然制裁的做法相信不會重現。
盧峯
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