人權觀察昨日發表的《2021世界人權報告》指出，中國政府加強鎮壓香港和新疆，反映中國國家主席習近平上任以來的人權情勢惡化，加上當局掩蓋武漢肺炎疫情，導致全球大流行，日益促使國際動員抵制北京。報告內列出西藏、新疆、內蒙古近年受到的打壓，也提到公民記者張展、陳秋實等個別維權人士。
「中國政府的威權主義在抗疫時充份展示。」報告關於中國多達7,000字，嚴厲抨擊中國在疫情期間的問題，如起初反應遲緩，禁止公佈相關訊息，少報感染病例，淡化感染嚴重性，並否認人傳人的可能性，還以「散播謠言」拘押民眾，阻止媒體報道。
報告特別提到遭當局逮捕的律師陳秋實、商人方斌、公民記者張展及其他獨立報道武漢疫情人士。報告續指，中國拒絕國際社會獨立、不受限制的疫情調查，如北京不斷阻撓世衞專家赴華，即使8月到訪，也不獲安排到武漢。
報告提到，企業家任志強撰文稱習為「剝光衣服也要堅持當皇帝的小丑」，前中共中央黨校教授蔡霞則說中共已成「政治殭屍」，而任被重判18年，蔡則流亡海外。報告也引述媒體調查指，當局2017年迄今興建了超過260座「巨型」拘押設施，儘管關閉了部份「教育營」，被囚者仍不知所終；藏族地區持續被限制宗教、言論、遷徙和集會自由；在內蒙古，教育當局在許多學校課堂推動以漢語取代蒙語教學，9月間激起群眾抗議。
報告認為：「當局持續打壓一度擴增的人權捍衞者群體，維權人士家屬日益成為打擊目標。」如學者許志永、人權律師丁家喜等人在廈門聚會後，被當局大規模拘捕，儼如「709大抓捕」的翻版。報告同時亦羅列了709律師王全璋、余文生、著名法學家許章潤、支持許的出版人兼製片人耿瀟男等被濫捕濫告、無故拘留、人身擾攘的遭遇。人權觀察執行長羅斯Kenneth Roth在昨日的人權觀察研討會談到中國，批評：「一個日漸強大的政府，使得中國目前正進行八九民運以來，最強力的鎮壓。」他指出，去年聯合國40個國家譴責北京嚴酷對待新疆人，但為中國背書的國家已越來越少。