天主教教宗方濟各前日修改《天主教法典》，明文給予女性在彌撒中有更多權限，包括成為輔祭員、分發聖餐和讀經，但同時亦確認她們不可成為司鐸（即神父）。
今次修例把以往約定俗成的做法正式化，如女性可擔任讀經員和在聖壇上擔任感恩祭主持人。以往這些角色只可由男性擔任，雖然不時會有例外情況。方濟各指今次修例是為了進一步認可女性過往對教會的貢獻，並強調所有受洗的天主教徒均在傳教方面有責任。他又提到此舉在「神職」之中作進一步區分。
對於是否容許女性出任執事，方濟各一直備受壓力，就此成立專家小組研究可行性。執事可分擔很多神父的工作，如主持婚禮、受洗儀式和葬禮。史學家指教會早期已由女性出任執事。有指讓女性出任執事除了可讓女性在教會內增加話語權外，亦可紓緩世界各地神父短缺的問題。反對者就認為此舉等同為日後讓女性出任司鐸鋪路。
有專家指今次是梵蒂岡首次明確通過《天主教法典》讓女性登上聖壇，是正式考慮讓女性出任助祭前重要的第一步。不過亦有專家指這是倒退，因修例後明確把執事定義為「神職」，即是只可由男性出任。
美聯社/路透社