全球民眾2021年的新年願望，不多不少都包括武漢肺炎帶來的困厄得以消除，但世界衞生組織（WHO）前日帶來壞消息——即使越來越多國家開始為國民接種疫苗，今年內都不大可能達致回復正常生活的基本條件「群體免疫」（herd immunity）。
世衞首席科學家斯瓦米納坦（Soumya Swaminathan）在世衞記者會指，由於足以阻止病毒繼續傳播的疫苗數量生產及接種需時，「即使疫苗開始保護最易染疫者，我們也不會在2021年內達致全民免疫或群體免疫」，就算個別地區或數國達致群體免疫，都不會保護到全球民眾。
科學家一般認為約70%民眾接種疫苗後，就可達到一般病毒的群體免疫，但武漢肺炎病毒較易感染，因此可能需要更高的疫苗接種率來達致群體免疫。斯瓦米納坦又謂，鑑於群體免疫難在今年達成，因此各國政府及民眾仍要在可見的將來，維持並遵守嚴格的防疫措施。
最近數周，英國、美國、法國、加拿大、德國、以色列、荷蘭等國都陸續開始大規模疫苗接種計劃，但主要都是富裕國家。世衞總幹事顧問艾爾沃德（Bruce Aylward）指他們期望部份較貧窮國家，或可在本月稍後或下月起為民眾接種疫苗。
另外，世衞不認同英國和南非近期發現的變種武漢肺炎病毒，是全球尤其歐洲疫情近期急速擴散的主因，儘管英國政府指當地出現的變種病毒傳播率較一般的高約70%。
世衞流行病學家范科霍芙（Maria Van Kerkhove）謂，人與人接觸增加才是疫情擴大的主因，因多國在變種病毒被發現前，確診個案已開始增加，而明明歐洲多國夏季每日只有單位數病例，「我們輸掉此仗，因我們整個夏季、入秋以及近聖誕和新年的日子，改變了（人群）混雜的習慣」，民眾都忍不住與親友過節。
然而，疫苗的好消息陸續有來，與輝瑞藥廠合作生產疫苗的德國生物科技公司BioNTech謂，他們今年的疫苗產量可由較早前預計的13億劑增至20億劑；另一款疫苗的生產商莫德納（Moderna）就稱其疫苗免疫力至少可維持一年；牛津疫苗亦已在歐盟申請使用授權，批核部門指本月29號前有決定。截至前日，美國近900萬人接種了首劑疫苗，候任總統拜登就已接種最後的第二劑。
全球至今逾9,000萬人確診武漢肺炎、死者近200萬，葡萄牙72歲總統德索薩（Marcelo Rebelo de Sousa）亦中招，但沒有症狀。
美聯社/法新社
