中國國家衞健委昨日公佈，世衞專家組將於周四到中國考察，調查武肺病毒起源。然而在消息公佈前，有英媒指出，中國已刪除逾300份刊在國家自然科學基金委員會網站的武漢病毒研究所之研究，令人再生疑竇。新加坡國立大學醫學院教授、世衞合作夥伴費沙（Dale Fisher）直言：「我會將這次調查的期望放得很低。」
國家自然科學基金委員會由科技部管理，部門早有前科，去年1月底曾發通告稱，要求科學家在防控任務完成前「不應該把精力放在論文發表上」，公然箝制研究。英國《星期日郵報》日前則揭出，國家自然科學基金委員會網站內300多篇由武漢病毒研究所做的研究已被移除。這些研究大多涉及病毒傳播路徑，例如病毒如何從動物傳播到人類、蝙蝠跨物種傳播類似沙士的冠狀病毒、蝙蝠載有人類病原體等，盡是武漢肺炎重要研究方向。
被稱為「蝙蝠女俠」的武漢病毒研究所病毒學家石正麗的研究也遭刪光。石一直否認外界指控武漢肺炎病毒由武漢病毒研究所外洩。在上月中下旬，世衞與中國就源頭調查進行斡旋之際，石曾接受BBC採訪，表示願意接受「任何形式的訪問」來排除洩毒可能性。如今「大好友」論文被刪，難免惹人質疑中國當局刪文背後的動機。
「中國明顯在掩蓋證據……徹底的調查很重要，但中國看來也正盡力阻撓。」英國保守黨前領袖施志安（Iain Duncan Smith）直言，刪研究論文是中國又一次掩飾。他提到，外界不知道研究所發生甚麼事，「或者他們（中國科學家）在弄蝙蝠的冠狀病毒時發生了一些失誤」，除非打開國門讓人徹查，否則全世界永遠會假定中國背後有所隱瞞。
關於世衞專家的調查，中國國家衞健委國際合作司昨日在官媒發佈寥寥幾句：「經雙方協商，世衞組織新冠病毒溯源國際專家組將於1月14日來華考察，同中方科學家就新冠病毒溯源進行聯合科研合作。」沒有公佈具體行程。世衞此前的調查一直遭中方留難，早於去年5月中，世界衞生大會194個成員國一致通過歐盟提出追查病毒源頭的決議案，中國堅持要由世衞主持調查，且待疫情受控後才進行；7月世衞派專家訪華，但最後只逗留北京三周，受到外界很大質疑。一向被指為中國傀儡的世衞總幹事譚德塞，本月5日也批評中國拖延專家調查，直言「感到十分失望」。
新加坡國立大學醫學院教授費沙（Dale Fisher）對路透社表示，專家現時懂得向哪些資料入手，調查方向比疫情爆發初期更清晰，也認為今次是重要的會面，但明言「目前不宜對成果過份樂觀……我會將這次調查的期望放得很低。」
路透社/英國《星期日郵報》
