【本報訊】政府最快明年首季將兩元乘車優惠擴展至60至64歲人士，勞工及福利局局長羅致光（圖）指出，政府有逼切性防止優惠遭濫用，故會直接為相關人士分發個人八達通；並於其後兩年開始強制要求65歲或以上長者必須使用個人八達通，才可享有乘車優惠，目標是2024年後停用不記名長者八達通。
立法會福利事務委員會昨日開會討論兩元乘車優惠合資格申請年齡由65歲降至60歲。羅致光引述政府委託的顧問公司指，目前很多60至64歲人士社交生活仍然活躍，部份仍然就職，「出行次數肯定比現時65歲或以上長者多」，故將優惠擴展到「少老」將所費不菲，對政府的經常開支承擔構成壓力。
此外，顧問公司亦指，濫用優惠問題源於不合資格乘客使用不記名八達通。羅致光表示政府接納建議，將首先強制60至64歲人士登記印有相片及可識別身份的個人八達通，預計受惠人數達60萬人，需時13個月分發，最早可於2022年首季內提供優惠。
羅致光續指，會在其後2年內強制逾132萬名65歲或以上長者使用個人八達通，預計2024年後全面停用不記名長者八達通。政府亦計劃將優惠擴展至紅色小巴﹑街渡及電車，同時考慮每五年檢討兩元乘車優惠。至於優惠擴展後所涉及的開支，羅致光指會在下月發表的財政預算案公佈。
有立法會議員指不少60至64歲人士仍然就職，質疑計劃會否令繁忙時間的交通更為擠塞。羅致光表示，長者使用公共交通工具的模式與一般上班族不同，加上目前就職的60至64歲人士佔約47%，故政府不會考慮在繁忙時間限制長者使用優惠。
委員會最終就政府擴大兩元乘車優惠計劃通過兩項動議，包括要求政府在本周內通知八達通公司修改軟件、指示運輸機構更新閘機，並每年按公共交通開支比例調整優惠金額；以及政府盡快擴展計劃，並加強措施防止濫用。