武漢肺炎疫情使勞動市場大受打擊，數百萬人被迫放無薪假甚至被解僱。有專家指女性在今次經濟衰退中首當其衝，形容今次經濟下行是「女性衰退」（she-cession）。
東北大學商學院教授拉奇（Jamie Ladge）分析指「女性衰退」涉及兩個主要原因：照顧小孩的責任「全部落在女性身上」，以及失業率高的行業都由女性主導，「女性不合比例地受到疫情嚴重影響。疫情前所未有地打亂我們的託兒服務。服務業、醫護界和教育界亦是最受疫情影響的界別，不少女性受聘。」
一項統計指出，美國去年2月至11月期間共有218萬名20歲以上女性離開勞動市場，失業的男性則有178萬名。自2月起，由女性佔大多數的消閒服務業共有340萬人加入失業大軍。教育界亦是重災區，單在11月已有2.1萬人失業。
她指如何解決託兒危機不只是家庭問題，而是商業問題，是重啟經濟的關鍵。拉奇說：「我們應把託兒視作像道路或大橋一樣的基建。全美國三分一勞動人口，即5,000萬人育有14歲以下的兒童在家。這對於在職家長而言變成一個頭痛的問題，尤其現在託兒選擇變少。」有數據指託兒服務的缺乏使在職家長每年失去370億美元（2,886億港元）收入，僱主則失去130億美元（1,014億港元）生產力。由於缺乏聯邦政府資助，部份僱主會提供彈性上班安排或有薪假。拉奇指方向正確，但指僱員一般會擔心行使相關權利時會否被報復，「僱主要說到做到」。
雅虎財經