伊朗趁美國換屆在即頻頻發難，前日公開要脅華府須在2月21日前撤銷制裁，否則將會驅逐國際原子能機構的核查人員。美國國務卿蓬佩奧批評德黑蘭「再次利用核計劃勒索國際社會」。
伊朗伊斯蘭議會在去年11月立法，若美國不肯對制裁鬆綁，便毋須遵從2015年核協議限制，可提高鈾濃度，並不再讓國際原子能機構檢查其核設施。德黑蘭上周一已宣佈會從地下核設備，恢復提煉濃度達20%的濃縮鈾。伊朗官媒上周五又公開波斯灣岸邊一個地下導彈發射基地的片段，伊斯蘭革命衞隊總司令薩拉米揚言，基地內有長程導彈發射台，可瞄準數百公里外目標。政治分析相信，伊朗頻頻展示強硬對外立場，也不過是虛張聲勢，為美國候任總統拜登在1月20日上台後增加談判籌碼。事實上，即使伊方驅逐核查人員及提煉20%濃縮鈾，跟製造核武器還是有一大段距離。
美國總統特朗普在2018年單方面退出伊朗核協議，並恢復對德黑蘭實施經濟制裁，雙方關係迅速惡化，伊朗其後逐步提高濃縮鈾存量和濃度，但一直保留協議中最關鍵的核設施檢查規定，以拉攏其他歐洲締約國。
今次威脅要驅逐核查人員，德黑蘭似乎是想逼拜登盡快返回談判桌。獲提名為下任美國國安顧問的蘇利文曾表示，若伊朗遵守核協議，新政府願意就「更廣泛議題」展開談判。
路透社