上季聯盟排名倒數第四的鷹隊在新季再展翅高飛，開季三連勝後儘管近況回落，但以聯盟最佳進攻球員T楊格（Trae Young）為核心，加入了朗度（Rajon Rondo）、加連拿利（Danilo Gallinari），以及保丹奴域（Bogdan Bogdanovic）等猛將輔助，走對路線有望重上正軌力爭今季重返季後賽。楊格今季還帶來秘密武器──博犯規，罰球數據更冠絕全聯盟。
文：吹雪
鷹隊開季三戰全勝後，近仗戰績稍為回落，截至周二仍錄得4勝3負成績，比上季整季只得20勝47負，排名東岸尾二已有大幅進步，至今成績甚至比網隊、熱火和速龍等東岸勁旅好。不過鷹隊今季究竟能走多遠，關鍵始終是主將T楊格。球隊在首三場常規賽全勝時，T楊格合共取得102分，是當時聯盟累積得分最多的球員。他打完七場比賽後，平均取得28.6分（聯盟目前排第4）、9.1次助攻（聯盟目前排第4），命中率達44.4%，而三分球命中率33.3%，表現出色。
T楊格在新一個球季還增多了一項秘密武器，就是博犯規。截至周二比賽後，他平均每場上罰球線12.1次排聯盟第1，甚至比平均上罰球線11.5次的火箭球星夏登（James Harden）為多。鷹隊因此也水漲船高，球隊平均每場上罰球線27.1次，聯盟排第四。即使球隊開季三連勝後回落，成績變成4勝3負，但鷹隊的統計仍然亮麗。平均得分為每場118.3分排聯盟第4，三分球命中率39.1%排第6。更難能可貴是，向來予人攻強守弱之感的鷹隊，今季也有作出針對性改善。上季季中交換得來的前鋒卡比拿（Clint Capela）開始發揮作用，球隊平均每場取得47.9個籃板球，聯盟排行第八，其中卡比拿場均約12個籃板球，屬聯盟前五分子。
鷹隊早前作客114:96擊敗東岸熱門之一網隊，就顯露出在防守端也有很大進步。鷹隊除了成為本季首支可限制網隊得分在100分以下的球隊外，當中小將K靴達（Kevin Huerter）成為奇兵，4次成功偷球取得10分，並且成功防守網隊主將K艾榮（Kyrie Irving），將其得分壓至只有18分。不過也許新球員較多，隊中主力如T楊格和約翰哥連斯（John Collins）也仍是年輕球員，鷹隊表現略嫌反覆，跟網隊對賽1勝1負，但反而不敵騎士與紐約人，所以目前只能排東岸第八。老將朗度因膝部受傷已經缺陣數場比賽，預計至少要休養多一個星期，到下周鷹隊出戰三場作客西岸球隊之旅之前才再作評估。
哥連斯深信鷹隊今季在東岸有力突圍。他說：「我們隊證明了自己在東岸的實力，我們再不是讓人笑話的球隊。」鷹隊教練萊特皮雅斯（Lloyd Pierce）也表示：「我不是只按球員射入幾多球來評估他們的表現，他們競爭的能力、能否堅守自己的位置，以及如何有效率的得分，都是非常重要。我認為只要有正確的比賽心態，就可以在最高水平的比賽交出好成績。」作為隊中主將，T楊格對全新的鷹隊同樣是寄以厚望。他說：「我對這支鷹隊感到超級興奮，跟這批隊友一同比賽時非常有趣，只要大家能保持健康，將會是件很有趣的事。」