【本報訊】警方再出招打壓新聞自由，繼去年底控告以車牌查冊跟進元朗7.21事件的港台編導及記者蔡玉玲「虛假陳述」後，《蘋果日報》記者就一宗交通事故親到運輸署對涉事車輛車牌查冊並註明屬「新聞」用途獲批，但警方昨日去信本報，要求交出該報道的資料搜集員及記者之姓名及聯絡資料，稱以協助案件調查。本報總編輯羅偉光質疑警方做法缺乏理據，企圖威嚇傳媒，明言不會提供任何資料；記協批評警方做法荒謬，認為警方應再作交代，「唔明違反咗啲咩嘢」。
本報昨接獲警方總督察戴子斌代行、網絡安全及科技罪案調查組來信，指正調查一宗有關《道路交通條例》案件，本報去年11月11日及12日分別在網上及報章刊出有關報道。信件要求本報總編輯向警方提供撰寫報道的人員，以及資料搜集員的姓名及聯絡資料，以協助調查。
去年11月6日，一輛私家車為逃避警方截查，一度在鬧市高速行駛，司機其後被捕，警員在車上發現毒品，司機的駕駛執照已被取消。本報其後按傳媒慣常做法對涉事車輛車牌進行查冊。
不過，蔡玉玲被捕後，利用運輸署網上系統未能表明查冊用於新聞報道，本報記者遂親往運輸署遞交車牌查冊表格，但表格早前更新，申請人只能在「進行法律程序」、「買賣車輛」及「其他有關交通及運輸的事宜」三項申請用途之間選擇，記者當時向該署職員表明身份及查詢哪一選項適用，職員拒絕回答，只稱「你覺得你係呢個就係呢個囉」、「我哋都唔敢答你呀」，最終記者選填「其他有關交通及運輸的事宜」，並在旁手寫註明「新聞」二字，簽署聲明時再度向職員表明是作新聞用途。結果，署方半小時後接受申請並提供有關車牌資料，本報其後刊登報道，亦撰寫了查冊過程。
據了解，香港電台及《大公報》亦收到由警隊其他調查單位發出的信件。
大律師黃宇逸指，警方目前未列明案件涉及《道路交通條例》哪一條法例，故難作評論；但他強調，警方要求的「協助調查」非法律責任，故有權拒絕。
本報總編輯羅偉光指，記者當日按運輸署規定填寫及遞交查冊申請，清楚表明用作新聞用途；資料用作新聞報道，與申報目的一致，認為警方是次來信缺乏理據，要求提供員工資料亦沒有必要，「（涉事報道）關警察乜嘢事呢？」他質疑有關做法純粹為威嚇記者，「令人以為記者查冊就要向警方提供資料」，旨在向傳媒施壓，感到莫名其妙、十分荒謬，重申《蘋果》編採獨立，無需要亦不會按警方要求提供任何人資料。
記者協會主席楊健興表示，記者已清楚表明查冊用作新聞用途而獲運輸署批准，即該署同意資料可用作新聞用途，批評警方做法荒謬，「唔明（涉事報道）違反咗啲咩嘢」，「冇理由一個部門（運輸署）批，另一個部門（警方）又覺得有問題；係咪兩個部門對《道路交通條例》嘅理解唔同呢？」促請警方應再作交代。
本報曾向運輸署查詢有否就本報人員作出查冊申請向警方通報，警方又是否有向署方索取資料，以及如申明查冊用於「新聞」用途是否已合符相關法例要求，昨晚未獲回覆。
壹工會認為警方以「協助調查」為名索取負責同事身份和聯絡，實際是向查冊的記者施壓和威嚇，阻撓傳媒慣常及正當的調查工作，破壞香港的新聞自由。壹工會對此強烈譴責，並嚴正要求警方立即停止針對新聞工作者的恫嚇。
