維基解密創辦人阿桑奇（Julian Assange）涉多年前非法取得和揭露華府大量機密文件，遭美國追緝，但英國法院昨日拒絕美方的引渡申請，理由是他有嚴重精神問題，很可能會自殺。華府已表明會上訴。
現年49歲阿桑奇前年4月不再獲厄瓜多爾駐倫敦大使館保護後，隨即因棄保潛逃被英國政府拘捕和監禁，並等候引渡到美國審訊。他的辯護律師否認美國的指控，表示阿桑奇的身份只是記者，在美國憲法《第一修正案》賦予的言論自由下公開了美軍在阿富汗和伊拉克的暴行，質疑他是基於政治原因被控。
不過，倫敦中央刑事法院區域法官巴拉特瑟（Vanessa Baraitser）昨日表示抗辯理由不成立，原因是阿桑奇被指做過的行為不受言論自由保障，但考慮到他去美國後很可能會被單獨囚禁，加劇其抑鬱情緒，而他又擁有「智慧和決心」突破所有阻止他自殺的防線，故拒絕美國的引渡要求。阿桑奇在庭上聽過裁決後抹一把汗，未婚妻莫里斯喜極而泣，與同場的維基解密總編拉芬森相擁，法院外的支持者亦歡呼慶祝。鑑於美國會上訴，他仍需還柙，律師明天將為他申請保釋。
因間諜罪同樣被美國通緝的前美國情報人員、現流亡俄羅斯的斯諾登，希望隨着判決，美國對阿桑奇的追捕可以告一段落。
維基解密2006年面世後發佈過大量涉及多個國家、銀行、企業和宗教團體的機密文件，包括25萬份國務院機密電文、阿富汗與伊拉克戰爭的秘密文件、與2016年美國大選有關的電郵、以及美軍2007年空襲伊拉克巴格達時射殺記者和無辜平民的影片。阿桑奇後來被美國控告17宗間諜罪和不當使用電腦，最高可判監175年。
阿桑奇因揭露醜聞遭追究，被指是侵害言論和新聞自由。莫里斯判決前一日在《星期日郵報》撰文，表示阿桑奇只是盡一般記者的責任要當權者負責任，但因為羞辱華府遭報復，若阿桑奇敗訴不單是英國一個難以想像的笑話，更是政治和法律災難。另外，阿桑奇近年傳出健康惡化，自稱拘留期間出現幻聽，其囚室曾發現刀片，專家證人早前已警告長期抑鬱可能迫使他自殺，也令案件牽涉人道爭議。
外界目前亦注視近期特赦多名政治盟友的美國總統特朗普會否在餘下十多日任期內表態，事關英國去年2月的聆訊顯示特朗普曾承諾，若阿桑奇能指證俄羅斯在美國2016年大選時，入侵了民主黨全國大會的伺服器，就願意特赦他。
法新社/路透社/美聯社