提起1996選秀「黃金一代」成員馬貝利（Stephon Marbury），也許有不少NBA球迷心目中的印象是：一個因為個性偏差而浪費了天賦與機會的失敗者，最終要流落到中國CBA吃飯，尤其親歷過那個年代的人更特別感到可惜。有一套關於他的傳記紀錄片《A Kid From Coney Island》最近上了Netflix，看過之後或許能對這位球星有更立體的理解。
影片中關於他後來在中國打球的部份其實不多，很大比重落在他早年經歷上。馬貝利成長的80至90年代，正是霹靂可卡因（crack cocaine）毀滅性地橫掃美國各都市低下層社區的時期，他出生長大的紐約科尼島公屋社區也是個重災區，年輕黑人（尤其男性）都在極大的危險和誘惑中艱困成長，能夠活得過25歲、高中畢業和不需入獄已經是一種成就，教育和經濟資源缺乏，逃離貧民區的出路非常少，打籃球無疑是其中之一。
馬貝利的幾個兄長都是籃球好手，曾經被家族甚至社區街坊寄予厚望，但都失敗而回，最終由這個小弟弟達成了NBA之夢。也許因為後來馬貝利久居中國而讓人忘記了，其實在他出道那幾年，跟艾華遜（Allen Iverson）是當時NBA兩個形象最Hip Hop的代表，除了因為他們的球風和激情投入，也因所經歷的掙扎跟許多幫派rappers無異。
馬貝利失意於NBA，他本身的性情和錯誤選擇當然是重大因素——試想如當初在木狼他沒有求去，跟加尼特（Kevin Garnett）繼續合作，這對年輕組合的前途肯定無可限量，之後的生涯浮沉也可避免。但從真實人生的角度看，一個從科尼島貧民區過關斬將衝出來、憑才能賺得富足生活的年輕人，遠遠跟「失敗者」三個字沾不上邊。
喬靖夫
小說家+武道狂+籃球迷
周一見報