平生接觸過的真．有錢佬不多， 其一是《福布斯》美國富豪排行榜上名列第15位的曲卓岐（Charles Koch，他着人以Chuckie相稱）。跟他同枱食過飯。有眼不識泰山，問他做盛行？曲先生以英式謙卑作答：「鄙人在肯薩斯州有出版小生意。」其祖父一個多世紀前創辦的週報他經營至今。論規模，那跟他的煉油、石油天然氣管、樹脂纖維、林業造紙、商品期貨…… 生意比，九牛一毛也說不上。
想起此陳年羞家舊事，皆因《華爾街日報》說曲先生85歲了，剛出版以社會和解為主旨的新書。換作別人，那當然不是新聞，然而曲先生是茶黨、共和黨右翼的最大金主，且始創「政治活動小組」（political action committee - PAC）讓企業資助競選活動，改變了選舉的遊戲規則。他跟先前過身的弟弟曲大衛出錢出力，以推廣自由市場經濟為畢生志業。美國左翼媒體是以對他兩兄弟恨之入骨，抹黑為妖魔。到了垂暮之年，曲先生搞搞新意思，致力社會融和，那當然是新聞了。
曲先生的父親從事煉油業，在史達林時代幫過蘇聯創建煉油廠；跟共產黨交過手，對之嫉惡如仇。小時候，富家子曲卓岐反叛，父親送他進軍校「改造」；及後奮發圖強，步父親的後塵入讀麻省理工成為化學及核子工程師。起初他留在波士頓為顧問公司效力。及至老父患病，方還鄉接掌家業；經過半個世紀的多元發展，生意增長了七千多倍，增速較大市快43倍；每年的生意額達1200億美元。成功生意人緣何以自由為志業？
曲先生夫子自道，其信念源頭是在麻省理工學懂的「熱力學第二定律」（The Second Law of Thermodynamics）──在封閉系統裏，熵（entropy）只增不減，終致能量消散淨盡──啟發他追求自由。此物理學定律與政治經濟活動何涉？
讓他來演繹：事事聽命於中央的專制統治是個封閉系統，必然導致思想創意如熵般消亡。促進繁榮之道簡單不過：開放空間，讓人人享有創新嘗試──甚至失敗──的自由。如斯一來，人人將運用各自掌握的資訊、發揮其先天才情志趣、後天學養技能、按其主觀願景解決眼前面對的困難；人人盡其所能解決不斷浮現的疑難，整個社會將欣欣向榮矣。
前者是物理學給工程師曲卓岐的啟發，後者是生意人曲卓岐從奧國經濟學掌握的道理。接掌家業後為了促進經營，他涉獵心理學、哲學以至經濟學；將主觀價值、相對優勢、機會成本等基本經濟學概念應用到經營上去。及後且將心得寫成《科學的經營必勝技》（The Science of Success）推廣其「市場為本管理學」（Market-Based Management）。
美國主流經濟學家過往標榜「科學實證」，研究莫不從數學模式入手、以統計學回歸分析作佐證。奧國學派以此為偽科學，不見容於傳統學院。曲先生卻從實踐體味其博大精深，發揮孟子「達則兼濟天下」精神，致力從傳播奧國學派，起初跟奧國學派美國傳人羅富伯（Murray Rothbard）聯手創辦主張「極端市場經濟」的凱托研究所（Cato Institute），至今猶支持過千名學者、兩百間大學推廣自由市場信念，當中尤以喬治梅森（George Mason）大學的法學院和經濟學系為然。
基層教育、學術研究，雖能廣開民智，卻需一兩代人方有望着實改變政策。曲氏兄弟等不耐煩，在2010年積極參政；並非落場競選公職，而是組織全國同聲同氣的生意人透過「政治活動小組」撐茶黨遏制政府加稅擴大編制——兩兄弟為此押注大約出資10億美元。為免影響成員的生意，這些組織大都低調行事，以致為左翼傳媒抹黑為別有用心的神秘組織。
曲先生對此等中傷一向不以為意。然而社會撕裂，則須從基層做起，團結不同政見的人合力解決貧富懸殊、濫毒、暴力組織、街頭露宿等棘手問題，以免衝擊變劇動搖自由體制此繁榮之本。他確信辦法在民間而非官僚機關。其新書是以《信任人民》（Believe In People）為命題，以彰顯基層自發解決由上而下諸多干預炮製出的亂象（Bottom-Up Solutions for a Top-Down World）。曲先生感恩上天厚待，以自由為志業凡八十年猶不言倦，老而彌堅。Long may he live.
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補白：四大自信需補飛
從BBC聽回來的： 中國禁止足球員染髮，有金毛球員開波前需離場染黑。不少年青人以球員為偶像。當局害怕金毛球員敗壞風氣云云。
武漢爆發疫症前不少中國人到南韓改容易貌、漂白皮膚，疫後不難需走多趟南韓恢復本來面貌。習近平標榜道路、理論、制度、文化四大自信，獨欠容貌。看來要補飛了。