英超由1月1日起禁止各會簽下未滿18歲的外援球員,但曼聯早早未雨綢繆,簽下大批未滿18歲的非英籍球員,包括剛剛才19歲的烏拉圭中場法根度柏利斯查。
雖然曼聯近年在轉會市場所作的收購常被外界批評,但原來紅魔從歐洲甚至世界各大球會簽下不少年輕球員,當中包括來自西甲巴塞隆拿、皇家馬德里、馬德里體育會、荷甲阿積士和法甲摩納哥的具潛質新秀。事實上由2019年起,紅魔合共簽下19名年輕球員,當中16人簽約時只有16歲,1人是17歲,另2人則是18歲,分別是現在已滿19歲、之前效力烏拉圭著名球會彭拿路的法根度柏利斯查和現效力意甲阿特蘭大的科特迪瓦的18歲翼鋒迪亞路查奧爾。曼聯的U18梯隊內,更擁有九名非在英國出生的球員,當中包括今年17歲、據報在2019年花了紅魔1,000萬鎊(約1億港元)從摩納哥簽下的法國超新星中場美保利。
曼聯簽下大批具潛質的本土和外援新秀,但該會青年軍主管確斯坦承,紅魔未來跟歐洲球會爭逐外籍年輕球員加盟時將處於下風。他說:「我們很早就為脫歐後的情況作準備,而會方一向想收購世界最佳的年輕球員之方針也不變。但跟歐洲球會比較,我們將處於下風,因昔日年輕球員16歲便可來英發展,但現在已不可以,反而留在歐洲還可以轉會。」
文:吹雪