日本NHK電視台樂壇盛事《第71屆紅白歌唱大賽》，前晚除夕已曲終人散，節目受武肺疫情影響，史上首次不招待現場觀眾，令一向熱鬧的年度盛會變得冷清。《紅白》曾幾何時屬亞洲各地觀眾每年引頸以待的盛事，TVB每年也會緊接日本播出，但現時《紅白》人氣已不復當年。過去一年，日本更經歷疫情打擊，連累東京奧運要延至今年夏天舉辦，而能否如期進行仍屬未知數，所以今屆《紅白》亦為全日本人打氣，節目還回顧全球於2020年的動盪不安，當介紹入行40年的松田聖子出場，唱宣揚世界和平的名曲時，螢光幕竟播出香港的警民衝突畫面，還有泰國抗爭的新聞片段，立即引起網民關注。
本屆《紅白》直播四小時，而日本民族一向團結，今次獲得不少紅星鼎力撐場，安排眾單位於各場地輪流演出。女星二階堂富美首次擔任紅組司儀，大會炮製特別環節，以她夥拍窪田正孝的NHK晨早劇《聲援》作招徠，最驚喜是邀來神秘四人樂團GReeeeN先以黑影現身，之後再以AR技術化身CG動畫演繹《聲援》的主題曲《星影的歡呼》，還獻唱代表作《奇蹟》為疫情下的日本人打氣，四人對着現場沒有觀眾的空凳高歌，成了《紅白》難得一見的奇景。至於因熱爆動畫《鬼滅之刃》爆紅的女歌手LiSA，以「鬼滅之刃紅白特別版Medley」大唱代表作《紅蓮華》及《炎》，LiSA身後就呈現出《鬼滅》動畫片段，滿足日本動漫粉絲。可是日本以外的NHK頻道，因為版權問題而沒有直接用劇場版的精華片段，日本以外觀眾只聽到LiSA的歌聲，並看到螢光幕上寫着「因放送權利的原因，海外無法收看，請諒解」。
節目尾聲，除了Mr.Children、松任谷由實之外，安全地帶的62歲主音玉置浩二更相隔24年後再撐《紅白》，帶領管弦樂團唱出《田園》。至於壓軸由福山雅治代表白組站台，穿上白色西裝以結他自彈自唱。而早前墮馬受傷的巨肺天后MISIA，連續兩年為紅組唱壓軸，以感動歌聲為全球打氣。結果，今屆由紅組以大比數勝出，並全場大合唱來送別2020年。