2020年即將過去，NBA年度新聞毫無疑問是傳奇球星拜恩（Kobe Bryant），年初與次女吉安娜（Gianna Bryant）同在直升機空難中喪生。儘管湖人苦等10年後終重奪總冠軍，但始終無法完全撫平「紫金兵團」球迷的傷痛。前NBA總裁史坦（David Stern）與前爵士主帥史龍（Jerry Sloan）等籃壇巨人相繼離世，亦令人萬分欷歔。
文：《蘋果》體育組
今年1月1日，掌管NBA長達30年、至2014年才離任的前NBA總裁史坦因腦出血逝世，似乎已預示了聯盟今年不會安寧。1月26日，洛杉磯傳媒忽然爆出拜恩的死訊，舉世震驚，球迷都希望這純粹是惡搞的網上假新聞。不幸的是，這位曾協助湖人五奪NBA總冠軍的球星，的確在乘坐直升機送吉安娜前往比賽時，於洛杉磯市郊遇上空難，終年41歲，13歲女兒與機上另外7人亦一同罹難。
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為表達向拜恩及吉安娜致敬，湖人特別於2月24日（2與24分別為兩人的球衣號碼）在史達普斯球場舉行了一場追思會，當中「波神」佐敦（Michael Jordan）與奧尼爾（Shaquille O’Neal）等名宿亦有以嘉賓身份致辭，與球迷分享跟拜恩相處的點滴，場面令人動容，而以勒邦占士（LeBron James）與安東尼戴維斯（Anthony Davis）為首的湖人，亦萌生了為拜恩而戰的念頭。
然而，湖人的復興道路並不平坦，隨着源自中國的武漢肺炎蔓延全球，NBA亦未能倖免。3月11日，爵士雙星高拔（Rudy Gobert）與米曹（Donovan Mitchell）先後確診，NBA隨即宣佈暫停賽季。經過NBA一番努力之後，球季最終在7月30日以閉門作賽形式，在奧蘭多迪士尼的禁閉式賽區重開，公鹿前鋒安迪度安寶（Giannis Antetokounmpo）亦順利蟬聯常規賽最有價值球員。遺憾的是，爵士前教練史龍與子彈（現巫師）中鋒安素（Wes Unseld）先後在5月及6月離世，無緣見證賽季重啟。
8月23日，美國黑人男子布萊克在威斯康辛州遭警員從後連開多槍打傷，導致下半身癱瘓，來自威州的公鹿帶頭發起杯葛行動，在8月26日對魔術的季後賽東岸首圈第5回合罷賽，NBA隨即宣佈比賽暫停。據報湖人與快艇都一度表示支持腰斬賽季，但經連日斡旋後，各方最終同意在8月29日復賽。湖人最終在總決賽以場數4:2擊敗熱火，贏得「後拜恩時代」首個冠軍，亦追平宿敵塞爾特人的17冠紀錄，LBJ獲得個人第四冠之餘，也第四度榮膺總決賽最有價值球員。
好不容易終於完成賽季，但武肺威脅未除，由6月延至11月18日的選秀會，破天荒要以視像直播進行，來自喬治亞大學的安東尼艾華士（Anthony Edwards）以狀元身份加盟木狼，占士韋士文（James Wiseman）與拿美路波爾（Lamelo Ball）則分別在第2及第3順位，被勇士與黃蜂選中。
儘管奧蘭多的氣泡賽區非常成功，但NBA仍堅持新季要重新回復主客場制。新季已於本月22日以閉門作賽方式重開，常規賽季會由82仗縮減至72仗，不過可以預計，球迷最快也要到明年疫苗普及之後，才有機會重返球場。
於今年11月初舉行的美國總統選舉，當時湖人的勒邦占士與勇士射手史堤芬居里（Stephen Curry）因不滿國內黑人民權狀況，齊反對共和黨的特朗普連任，當中占士與前第一夫人米歇爾合作催票，至於「咖喱仔」更與家人拍片支持民主黨的拜登。未知是否美國選民受到NBA球星的影響，最終拜登成功達到當選門檻的270票，幾乎已經肯定當選。
前火箭總經理莫利（Daryl Morey）去年10月在twitter表態支持香港反修例運動後，央視暫停轉播NBA。事隔一年，央視在NBA總決賽第五戰前宣佈復播決定。至於莫利則於10月中辭職，結束13年管理火箭的生涯，並於11月初出任76人籃球事務總裁。
在十字韌帶撕裂受重創的K湯遜（Klay Thompson）整季缺陣下，勇士上季淪為最快確定出局球隊，戰績15勝50負在聯盟中墊底，自2015年起連續5年打入總決賽後，一下子變成最弱隊伍。以為K湯遜可於今季復出，惟他上月在訓練中阿基里斯腱撕裂，未開季又提早收「咧」，20/21球季預計再報銷。
綽號「半神人」的鷹隊老將卡達（Vince Carter），生涯最後一季因疫情抱憾結束。1998年出道的卡達征戰NBA長達22年，上季前他宣佈19/20球季將是他生涯最後一季，惟賽季因疫情停擺，卡達效力的鷹隊亦因戰績問題，不合資格參與奧蘭多復季，其職業生涯就這樣遺憾結束。43歲的卡達退役後在ESPN擔任評述員。
今季NBA選秀會的迎季狀元，手執狀元籤的木狼選中19歲的得分後衞安東尼艾華士。艾華士在上季NCAA以場均19.1分成為新人得分王，體形健碩且爆發力十足，被美媒視為熱火名宿韋迪（Dwyane Wade）的接班人。至於塘鵝後衞朗素波爾（Lonzo Ball）三弟的拿美路波爾，雖失落狀元寶座，不過被佐敦旗下的黃蜂以第三位選中，今季波爾兄弟會齊在NBA舞台中登場。
警察濫暴引發的Black Lives Matter平權運動席捲美國，而黑人男子布萊克8月23日遭白人警員從後連開多槍致半身不遂後，公鹿在對魔術的季後賽首圈第五戰罷賽，同日出賽的球隊均支持下，聯盟宣佈當日3場及翌日3場比賽延期。經過斡旋，各方終同意在8月29日復賽。
熱火上季以黑馬姿態接連殺退公鹿、塞爾特人等東岸勁旅，最後僅在總決賽不敵湖人，可謂雖敗猶榮。過往被稱為「更衣室毒瘤」的占美畢拿（Jimmy Butler），終覓到最適合自己的球隊，成為年輕隊友力捧的大佬。兩位射手希路（Tyler Herro）及鄧肯羅賓遜（Duncan Robinson）更打出名堂，新季有望可獲更多發揮機會。
公鹿上季常規賽在「字母哥」安迪度安寶領軍下，勇奪56勝17負戰績，繼18/19球季後再次成為常規賽1哥。雖然這支東岸霸主繼續無緣總冠軍，但公鹿季前積極擴軍，終獲季後約滿的字母哥首肯留隊。他與公鹿簽下5年總值2.28億美元（約17.6億港元）的超級頂薪合約，成為NBA史上價碼最高的合約。