疫情下的2020年，體壇愁雲慘霧，年初先收到NBA球星拜恩（Kobe Bryant）墜機身亡的噩耗，年底則是足球界的悲痛，接二連三有名宿離我們而去，當中阿根廷球王馬勒當拿病逝最震撼，意大利的82金童羅斯與前利物浦領隊侯利亞及後也相繼過身，只望欷歔悲痛的一年盡快結束。
文：《蘋果》體育組
事實上，在馬勒當拿11月25日猝逝前，足球界已有不少名宿過身，其中幫助英格蘭捧走1966年世盃的一班冠軍成員，包括積查爾頓、諾文亨特、邦納堤及史泰利斯都在今年與世長辭，當中76歲的諾文亨特更是感染武漢肺炎不治。至於在1966世盃後才冒起的利物浦及熱刺傳奇門將基文斯，更在老馬去世前10天才病逝，享年72歲。
馬勒當拿離世的新聞一出即震撼全球。雖然這位阿根廷傳奇球王生前曾吸毒和濫藥，不檢點的私生活早令自己百病纏身，離世前一個月再因身體不適入院，做腦手術移除頭顱內的血凝塊後回家休養，但60歲的他在休養期間因心臟病發，在睡夢中過身。痛失這樣一位傳奇，足球界更顯悲痛，阿根廷總統在這位國民英雄離世後宣佈全國哀悼三日，他曾效力的意甲球會拿玻里，也將聖保羅主場易名為馬勒當拿球場，向這位一代球王送上最深切致敬。
老馬是當今不少球壇後輩的偶像，那段時期或及後成長如美斯及基斯坦奴朗拿度（C朗）等球星，無一不深受他影響，阿根廷國民甚至當他神般供奉。在1986年幾乎以一人之力、帶領國家取得史上第2座世盃的老馬，出色的球技成為巴西傳奇比利後，另一位被世人公認的球王，但同時，他狂野、放縱及叛逆的個性，又使後世對他有兩極化的評價，單是1986年世盃8強淘汰英格蘭一仗，個人包辦的兩個入球就展露他是天使與魔鬼的混合體；先是那球爭議性十足的「上帝之手」，令球迷看得咬牙切齒，但及後一扭六的絕世金球，又不得不佩服他「好波」到極致。他死後，1986年世盃英軍門將施路頓對他有以下評價：「他是天才，是我遇過有史以來最偉大的球員，但他沒有體育精神，也從未為過上帝之手道歉，我永遠不能原諒他。」
縱使毀譽參半，但不得不承認馬勒當拿這種自比上帝的人物在球壇是前無古人，也後無來者，但魂歸天國後仍有不少圍繞他的「後話」。由於子女眾多，有的更是他死後才現身自稱是其私生子女，遺下的財產會如何分配，自然備受關注；另在其家人控訴下，警方正調查老馬的死會否另有隱情，包括其私人醫生、精神科醫生及會計師等，全部已被傳召問話及遭突擊搜查住所等，不排除有「被殺」嫌疑。
不過，正當人們還未完全消化老馬離世的噩耗，在他死後半個月內，先後有前阿根廷國家隊教練沙比拿、塞內加爾2002年世盃成員柏巴迪奧普、1982年世盃神射手羅斯及前利物浦法籍領隊侯利亞等先後過身，當中享年64歲的羅斯與侯利亞在球壇也是極具影響力的人物，前者帶領意大利奪得史上第三座世盃，並在該年一次過摘下世盃神射手、賽事最佳球員及之後頒發的歐洲金球獎；後者則以領隊身份領利物浦在2001年享譽五冠王，以及栽培了奧雲、謝拉特及加歷查等紅軍名將，終年74歲的侯利亞深受球迷尊崇。一時間很多熟識的名字，都在這個本已因疫情而異常黑暗及充滿傷感的一年與我們告別，但他們生前光輝及經典的時刻，在球迷的腦海也一定永垂不朽。
