【驚慌蔓延】英國皇家精神科醫學院院長詹姆斯（Adrian James）警告，武漢肺炎疫情及其對經濟和社會造成的嚴重衝擊，將帶來二次大戰以來最嚴重精神健康危機，就算在疫情受控多年後，其後果仍會浮現。
英國國民保健服務（NHS）的數據顯示，疫情最初爆發時，人們避免見醫生或去醫院，或者以為服務暫停，對精神健康服務的需求一度下降，但之後求助人數持續增加，未有減退迹象，接觸精神健康服務的人數持續在歷史性高水平，很多醫院的精神病房都爆滿。
「整個系統明顯受壓。」詹姆斯表示：「這（武肺疫情）勢對精神健康有深遠後果。這可能是二戰之後對精神健康的最大衝擊，就算病毒受控，醫院也少了病人，這也會持續下去，要有資金應付長期後果。」
英國精神健康中心推算，英國將有多達1,000萬人因疫情需要額外的精神健康支援，當中130萬之前沒有精神問題的人因中等到嚴重焦慮需要治療，180萬人因中等到嚴重抑鬱需要治療，150萬兒童因孤立或親人入院死亡而有焦慮或抑鬱風險；當疫情對黑人和亞裔等少數族裔、護養院和殘疾人士的衝擊完全浮現時，數字或會更高。
詹姆斯指出，雖然有人以影響精神健康為由反對封城禁足，但疫情失控對精神健康的衝擊同樣不能忽視，接受呼吸機治療的病人之中，約五分之一有創傷後壓力症；重症和長期後遺症亦可能觸發精神病；恐懼自己受感染或有親友病倒、喪失至愛親朋而無法親自道別，都帶來很大精神壓力，而擔心失業和沒有屋住，以及整體經濟環境艱難，都令精神負擔更加深重。
他表示，要應付一浪接一浪的求助浪潮，精神健康服務有需要強化和變得更易接觸。他舉例說，年輕黑人男性往往不願及早尋求精神健康護理，要解決這問題，需要跟社區更緊密合作。
詹姆斯又指出，就算疫苗推出令疫情消退，很多人，尤其是長者，在長期留家孤立後會失去社會支援網絡，恢復正常生活需要協助。
他表示：「人們以為當情況安全後，我們所有人就會立即恢復外出走動，但我認為人們需要一段時間習慣，最可能出問題是那些慣了自我隔離的長者。我們需要支援志願組織和慈善團體去協助他們走出屋外，去跟人交往和參與有意義的活動。我們知道當人老了，若果稍為斷了聯繫，就會放棄維繫。」
英國《衞報》
