【馬拉松談判】英國與歐盟在平安夜向市場送上後脫歐聖誕禮物，雙方經過十個月的馬拉松式談判，雖然在最後一刻仍因捕魚權問題再有拖延，最終仍就年底脫歐過渡期屆滿後，繼續零關稅、零配額自由貿易達成協議，避免已因疫情搞到一團糟的跨境貨運，到新年失控成大混亂。
英國首相約翰遜透過首相府發表聲明，指「協議已完成」，2016年脫歐公投和去年大選的承諾已「完全實現」，英國取回邊境、法律、貿易和捕魚水域等的控制權，這份零關稅、零配額的自貿協議，覆蓋去年總值6,680億鎊（七萬億港元）的雙邊貿易，是英歐雙方歷來的最大雙邊貿易協議。英國鐵定明年1月1日正式脫離歐洲單一市場及關稅同盟，雙方將在邊境恢復海關檢查。
歐盟委員會主席馮德萊恩在記者會指「經過漫漫長路，我們終於有協議。這是份好協議，公平、平衡，對雙方都負責」。
雙方代表團同律師前晚連夜在布魯塞爾草擬出這份近2,000頁的臨時協議，原本已有原則性共識，但兩地政府對一些內容用字仍有斟酌，原本預定昨早宣佈協議，但英媒指歐盟用了過時的數據計算捕魚配額，令捕魚權問題再生枝節，但到昨午雙方終有喜訊。
本報至截稿協議具體條文尚未公佈，但之前歐盟官員透露，倫敦對陷入談判僵局的漁業爭議作出大幅讓步。唐寧街起初堅持要在三年內，把歐盟成員國在英國水域的捕撈得益劈近八成，受到法國、荷蘭、丹麥和西班牙等強烈反對，英方最後接納歐盟提出的25%減幅，並准分五年半執行。
歐盟對英方的讓步亦給予善意回應，萬一未來在協議上的捕魚權及公平競爭問題上發生爭拗，歐盟據報同意不把糾紛交由歐洲法院判決，改為共同成立仲裁委員會協商解決，雙方在委員會的代表數目相等，讓倫敦能向國內脫歐派交待，彰顯英國已在脫歐後恢復行駛其主權。
即使有協議，還需兩地議會批准生效，其中歐盟的程序較為繁複，歐盟委員會要先將文本交27個成員國審議，歐洲議會已表明無法在年底前完成表決，但只要成員國同意，協議可以在元旦起「臨時實施」。至於英國方面，約翰遜領導在執政保守黨雖然在國會佔多數優勢，但黨內強硬脫歐派表明不能在主權上讓步，將仔細審視條文內容，不排除會倒戈。
若自貿協議遭否決，除了英歐經濟均會受到重創外，亦可能危及北愛和平穩定，事關約翰遜政府已做好兩手準備，一旦跟歐盟無協議分手，便會在北愛與愛爾蘭之間的英國與歐盟唯一陸地邊界，重新實施邊境管制，避免北愛成為英國脫歐的破口，但此舉勢必破壞由美國斡旋的北愛和平協議，候任美國總統拜登曾暗示，若北愛恢復硬邊界，華府便不會跟倫敦磋商自貿協議。
路透社/ 法新社
