【本報訊】武漢肺炎疫潮下,疫苗被視為全球的救星。惟近月英國出現變種武肺病毒,其傳播性急增,不少人擔心或因而影響疫苗成效。港大感染及傳染病中心總監何栢良(圖)昨日表示,本港訂購的三款疫苗分別選取去年底或今年1月初的病毒進行培植,與變種病毒株的出現相隔近一年,不排除影響疫苗成效。醫學會傳染病顧問委員會聯席主席曾祈殷則相信,病毒並非大規模變種,疫苗仍可產生相當程度的抗體,協助人體免疫病毒。
何接受電台訪問時表示,變種病毒與武漢最早發現的病毒共有10個胺基酸不同,令其繁殖速度快約七成,患者上呼吸道病毒量亦有所增加。他解釋,由於變種病毒的S蛋白有很多轉變,或會影響部份以核酸檢測的方法。他指其中一個檢測方法本港亦有採用,但暫不清楚涉及多少宗假陰性個案。至於變種病毒會否造成更多二次感染,何稱暫未有結論。
呼吸系統專科醫生梁子超指出,暫未有證據顯示疫苗成效會受影響,惟如病毒持續變種,藥廠應抽取涉重大變異的病毒基因,以提高匹配度。梁並預料,屆時推出的疫苗可能會趕不及重新進行第三期研究,相信藥廠會以疫苗是否能產生有效抗體作生產標準。
曾祈殷則認為,武肺病毒變異只是在部份S蛋白中發生,「唔係成個形狀出現變化」,過往該病毒在繁殖及複製的過程中亦曾出現輕微變異,因此病毒變種屬「意料之內」,相信疫苗仍可產生相當程度的抗體。
對於現時檢測方法是否未能應對變種病毒,衞生防護中心傳染病處主任張竹君昨指,衞生防護中心所用的核酸試劑非測試S蛋白,市面亦很少測試S蛋白的試劑,相信對檢測結果無大影響。