音樂對於調節情緒、讓人重拾自信的能力，不容小覷。香港維也納兒童合唱團音樂學院追隨奧地利音樂傳統，相信音樂除了為小朋友帶來笑聲，還具有梳理情緒、重拾信心、找回正念的作用，讓小小心靈在逆境中得以強壯。在新一年，學院計劃為全港兒童發展一套「音樂健心」工具包，希望成為孩子保持自己心靈健康的恒常工具。
成立超過500年、國際知名的維也納兒童合唱團（Vienna Boys Choir）長期專注兒童音樂教育，合唱團在香港建立的支部、維也納兒童合唱團音樂學院基金，在疫下也實行眾樂樂，不讓音樂為少數人專享，開展一系列「音樂連線」計劃，以透過樂章來培養兒童的抗壓力為目標。
基金會引述社會福利署於去年5月公佈的兒童死亡個案檢討委員會報告，指出「自殺」是非自然死亡個案的主要方式，兒童自殺的主因則以學業及心理問題為主。自今年1月開始，兒童長期處於疫症陰霾之下，反覆停課，學業和社交生活大受影響。其實，在今年6月初復課前夕，一夜間就先後有兩名分別10歲和13歲的兒童選擇結束生命。
基金會認為，疫症會為小朋友帶來困擾，但情緒受困的小朋友未必帶有表徵，也未必懂得尋求適當的幫助和支援。基金會期望能整合音樂教育、社區音樂活動及音樂治療的資源，令三個既獨立又相關的專業互相豐饒（cross-fertilization），藉推廣「音樂健心」這概念，讓音樂為大眾發揮抗逆及保健的效果。
音樂如何能提升抗壓力？「音樂的確可以強壯心靈，在小朋友身上特別有作用。」基金會負責人區藹芝表示，疫下很多活動都停頓了，小朋友長時間困在家裏，身心也受影響。若小朋友能持續地接觸音樂，情緒都會變得快樂一點。
音樂讓人們情感釋放，對心理、情緒帶來益處，因此才有音樂治療一派。音樂治療專家相信，音樂能協助人們敞開心靈，學懂聆聽並重新肯定自己，藉釋放內心的恐懼、不安、不快來達至療癒之效。
抱着「預防勝於治療」的信念，維也納兒童合唱團音樂學院今年推出合共有四個階段的「音樂連線」計劃，橫跨至明年，最終希望能夠建立一套小朋友平時也可以使用的工具包，讓他們自行保健心靈。
「音樂連線」計劃策劃人戴雪然博士指出，階段一是設計《音樂連線活動冊》，小冊子內含有趣的兒歌，讓小朋友困在家中的時候邊聽邊玩。階段二是製作一個《藝術和聲》的紀錄片，邀請音樂治療師及心理學家解釋音樂如何能夠保持兒童的心理健康。
至於階段三及階段四則將於明年展開，目標是確立音樂健心的心理學原則，並創立一套獲得音樂治療師及心理學家認可的工具包，能夠讓小朋友自行實踐、容易使用，成為他們恒常強壯心靈、重拾歡愉的方法。這部份由於涉及專家範疇，基金會為此提出「Santa of Wellbeing聖誕籌款」活動，目標50萬元。
美國音樂治療師暨腦神經音樂治療專家Victoria Lowrie認為，音樂無論以哪一種方式傳遞，人們都可以從中得益。
她說：「音樂連線計劃」能透過互聯網接觸大量小朋友，讓音樂為他們帶來歡樂和安慰，並建議未來可加入小組活動環節或網上小組時間，由音樂治療師與孩子實時互動，效果將更為顯著。
維也納兒童合唱團音樂學院在「音樂連線」計劃中的頭炮，是設計《音樂連線活動冊》，讓小朋友透過活動冊裏的音樂和各式活動，呆在家中也能夠開心唱歌。這小冊子經已透過70間幼稚園及小學和社福機構，送到8,200名5至9歲的小朋友手上。音樂學院提倡眾樂樂，活動冊內12首特別設計的英文兒歌已公開上載到YouTube頻道「Jingle Jungle Education」，任何小朋友都可以隨時收看教學影片，跟着維也納兒童合唱團音樂學院指揮，學唱兒歌。
12首兒歌是由音樂學院指揮祈雅麗（Agnes Quilicot）女士演繹。她本身是一位音樂家，她帶領的合唱團多次獲得國際獎項。她既專長於聲樂，也擅長作曲和指揮，本身也是歌劇的歌唱家。她以圓潤、美妙的聲線，配上趣怪的表情和動作，唱出這些兒歌。
長時間向兒童提供音樂教育的祈雅麗表示，任何形式的音樂，無論是透過傳送、接收或感受，都可以為兒童的精神健康帶來好處。例如，母親唱出搖籃曲，能輕易哄嬰兒入睡或撫平緊張情緒。另外，其他學科知識在配上音樂之後，能幫助學生記住內容，好像英文的《字母歌》（ABC）和教授102種化學元素的《元素歌》（Elements Song）等。
她續說，音樂又能協助專注力稍弱的孩子，讓他們體驗自豪和滿足的感覺，例如她會讓課堂上表現留心和專注的孩子擔當指揮，帶領唱歌和演奏樂器，以作鼓勵。
家長也可在家DIY自家音樂文化。祈雅麗表示，父母可以為家庭編輯一個音樂選單，當中包括家人喜愛的樂曲和不同風格的樂章；閒時可以和子女一起觀賞音樂影片，若父母能夠在家裏演奏樂器的話，也能對子女產生啟發。
維也納兒童合唱團音樂學院基金
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採訪：譚 暉
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