聖誕節到尖東看燈飾，是香港幾代人的慶祝活動。往年聖誕尖東海傍一帶人山人海賞燈飾的熱鬧，今年應該難以復見。除了因為限聚令，更因為尖東繁華喧鬧的景象已成過去。到尖東看燈飾，或許將會成為集體回憶。
人稱燈飾大王的黃劍山師傅自1982年尖東第一年有燈飾開始，就一直工作到現在，燈泡伴隨他的人生約38年。他表示，開始時為尖東某一座大廈做燈飾，只使用約2,000個燈泡，後來變成5,000至10,000個，最風光是九七回歸時，為一座大廈做燈飾就用了逾85,000個燈泡。現時他仍為維港兩岸裝上璀燦的燈飾，這次由他跟我們分享尖東燈飾的興衰。
說到尖東初代燈飾，不得不提1981年開業至今的九龍香格里拉酒店，酒店自1983年已開始佈置燈飾，現時更是尖東少有仍沿用以前傳統鎢絲燈泡製作燈飾的建築物。不過燈飾圖案設計相對其他大廈較簡單，原因是在酒店外牆做燈飾有不少限制。黃師傅表示酒店燈飾要以不影響住客為主，窗外燈光不可騷擾室內住客，亦不能擋去景觀。因此只可利用大廈窗門的空隙位置，裝上聖誕燈飾。
除了要注意酒店外牆，其他部份的聖誕燈飾也要小心，黃師傅有一次在尖沙嘴天台做了兩串燈飾，猶如九龍城啟德機場的跑道。機場其後來電要求他們關燈，因為當時機師在上空看到，好像真的看到了跑道，引起誤會。
每年的燈飾期是西曆11月5日至農曆正月十五。雖然燈飾期只有兩至三個月，但製作燈飾需半年以上進行前期設計、製作、聖誕新年後圖案轉換成農曆新年及後期拆燈，大約每年3月就會清理好，燈飾期圓滿結束。
前期設計最花時間，因為要計劃所有可行性。像尖東永安廣場的經典圖案也算是多年來出現最多的燈飾設計，既有聖誕老人及鹿，也有「MERRY X’MAS」字句，但要製作出這些圖案，黃師傅花了好幾年才能成功，「八十年代我們開始做大廈燈飾時，只是懂得把燈圍繞大廈的外形綑出長方形圖案，後來發現可以在外牆加多一點，於是開始做一顆米字星。然後又發現圓形及正方形也做到，就開始做出聖誕老人及天使等圖案。第一個做到的角色圖案不是聖誕老人，而是『天使吹喇叭』，因為三角形是代表喇叭嘴，一條直線加一個彎位就成了一個喇叭。」現時的燈飾是使用鋼索固定燈泡，以鋼索形成網狀，再以鐵枝固定燈泡形成圖案。黃師傅會根據每個客人不同的需要去創作。
時日變遷，往日的鎢絲燈泡都進化成LED燈泡了。要說現時尖東燈飾最常用的當然也是LED燈泡。燈泡物料的改變是為了環保，但黃師傅表示環保是要付出代價的，因為LED燈泡比一般燈泡成本貴至少三至四成。近幾年最現代化的燈飾，相信非video wall莫屬了。今年尖沙嘴中心及帝國中心兩座大廈形成了一個video wall，播放不同的應節圖案。黃師傅說：「就如一部電視機，用一點點燈，類似一個pixel做成的圖案。整條都好像動畫片。」這個大型video wall是否美觀見仁見智，但矚目程度就彷彿提醒大家，尖東還是有燈飾的。
說到最初代的燈飾，並不是用燈泡製作的。十八世紀時，德國人會燃點蠟燭放在聖誕樹上作佈置，但燭火容易引起火災。後來愛迪生發明電燈，往後聖誕燈飾才陸續面世，不過當時的電燈成本高昂，不是一般大眾能夠負擔。直至二十世紀，電燈成本下降，美國的商店及政府也開始製作聖誕燈飾，燈飾才開始普及。
要數香港出現聖誕燈飾的歷史，可追溯到六十年代，香港因為是英國殖民地，聖誕節的元素也出現在香港。當時港督府外有聖誕樹，滙豐銀行總行門外有唯一的燈飾。1965年置地公司希望在聖誕節做一些宣傳及應節，於是開始在中環做燈飾。香港歷史社會研究社「港識多史」成員柯凱栭（Haidee）表示：「當時的燈飾只是在街道的燈柱中間做一些掛飾，以球形燈串連起來。」她更表示，九龍彌敦道一帶的燈柱同年也有掛上紅絲帶及圓形燈飾，更用了華人最愛的紅色及金色，而不是西方聖誕傳統的白色，成為了香港燈飾的起始。
七十年代的燈飾更曾掀起一場戰爭，Haidee表示1977年的滙豐銀行製造了名為「火樹銀花」的燈飾，被美聯社記者拍下發佈到全球，引起一時佳話。翌年，恒生銀行想與之爭妍鬥麗，就大花5,000個燈泡，製作出超過21層樓高的燈飾，望能一拼，成為了第一場港式燈飾戰爭。
始於港島區的燈飾，為何最後卻變成尖東特產？七、八十年代前，尖東地段仍是紅磡灣，後來開始填海發展成商業用途。直至八十年代初完成填海才有現時的尖東。黃師傅表示，當年尖東剛開始發展地產，建成的大廈卻因為太黑而沒有人來，為了加快速度讓更多人來或是讓大廈賣得更快，所以嘗試把這個地方變得較光亮。第一年的尖東燈飾只有尖沙嘴中心及帝國中心作佈置。Haidee說：「那時的燈飾投放了50萬資金，即當年購買一個杏花邨單位的價錢。」第一年的尖東燈飾，黃師傅說大概只有萬多人來看，直至燈飾圖案的出現，觀看人數才開始倍增至約十多萬，更成為香港人聖誕節的節目，人數更跳到上百萬人。雖然後來各區也開始出現自己的燈飾，但重心依然是尖東區，尖東燈飾的成功，也代表了尖東的成功。
Haidee說：「我覺得尖東燈飾是緊扣着整個香港的興衰。」她表示，尖東在八十年代是年輕人消遣的地方，日間是很熱鬧的商業區，晚上就有卡拉OK，也有很多食店，所以去尖東看燈飾，成為了香港人每年必備節目。到九十年代初，因為中英談判，香港人有很多擔心，所以那時很多富豪都選擇離開香港，很多人認為這是影響整個尖東發展的重要原因，因為富豪都離開了香港，卡拉OK、夜總會都相繼結業。海港城的出現及尖沙嘴其他地區的發展也分薄了尖東原來的人流。至今尖東整個發展就好像停留在八、九十年代。
儘管尖東保留了八、九十年代的模樣，但這個地方仍然跟隨時代走，商店藥房化、疫下結業潮……今年武肺肆虐，影響經濟，不少酒店及商廈都受衝擊，更放棄聖誕佈置，黃師傅表示，尖東的燈飾也少了三成，不及昔日璀燦。那香港會否終有一日再沒有燈飾？黃師傅說：「相信只要有樓建成、只要有人的地方，就一定會有燈。只要我們願意延續下去，投放更多，燈飾在香港依然可以發光發亮。」
記者：陳靜雅
攝影：林亦、劉永發