乳癌病理學上的分類，以免疫組測試，區分為三大類：荷爾蒙受體陽性（HR+)、生長素受體陽性（HER2+）、及三陰性（TND）。
若果是HER2型或三陰性，淋巴結無轉移，多數都要打化療。至於HR+的乳癌，數年前公佈TAILORx對照研究指出，若淋巴沒有轉移的HR+乳癌，年齡50或以上的病人，如Oncotype DX復發指數在25或以下，化療加荷爾蒙治療，與單純荷爾蒙治療效果一樣，所以化療不需要做，近七成病人因此得益，免卻化療的痛苦。而50歲以下的病人，分界線是復發指數15或以下，就不需要化療。
荷爾蒙陽性的乳癌，大概2/3的乳癌都屬此類型，它生長較慢，亦可用荷爾蒙治療藥，作輔助治療，增加存活率。可是一旦淋巴結出現轉移，傳統概念都是荷爾蒙治療加埋化療，理論上都應該效果好啲。
這個傳統概念受到挑戰，剛公佈的RxPONDER 研究，發現已收經的病人，荷爾蒙受體陽性乳癌，有淋巴轉移，若復發指數在25或以下，荷爾蒙治療之外，加埋化療，復發機率都不變。此項研究，對於這類病人確是喜訊，原來我們以往「有殺錯、冇放過」的做法，是錯誤的。
但若病人還未收經，加埋化療，無論任何復發指數0-25，化療都幫助減低復發機率。這些研究的結果，幫助醫生更精準地為病人設計治療方案，在有效同時，亦減少不必要的治療。
香港乳癌基金會網址：www.hkbcf.org
張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人