【本報訊】隨身體功能逐漸衰退，長者服用多種藥物的情況十分普遍。《香港醫學雜誌》刊登文章，指香港有不少老年患者屬「多重用藥」，惟部份長者因理解能力較差、難有自理能力等原因，未有跟順用藥引指，反而令身體狀況轉差。文章建議改善長者的護理，實際情況來制訂治療目標才處方用藥，同時簡化患者的藥物治療方案。
《香港醫學雜誌》昨刊登由明愛醫院老人科醫生王哲慧所撰寫的文章，探討長者在藥物使用的相關問題。在門診及住院患者中，每位患者分別平均獲處方六種和九種藥物。2015年，香港有高達77.8%的老年病患者屬「多重用藥」，即同時服用五種或以上的藥物，比20年前所佔的百分比增逾兩倍。文章亦引用2011年的研究，指11%的老年患者更是同時服用10種或以上藥物。
然而，長者服藥依順性不佳，令處理藥物更為複雜。文章舉例，一名患用高血壓、糖尿病及心臟病的80歲婦人，被處方包括阿士匹靈在內共17種藥物。她強烈拒絕門診減少用藥的要求，生怕影響其血壓、失眠等問題，惟最後卻因此導致血壓過低、心悸等問題。
另外，一名79歲獨居婦人被轉介至一名社區護士進行藥物管理後，發現其家中竟存有大量藥物未有進食，最後該婦人被初步診斷患有認知障礙；一名80歲的婦人則在進院後未有留意到處方份量遭到調整，錯誤地將新舊藥物一同服用。
文章指出，「多重用藥」常導致用藥不當，令老年病人經常面對藥物不良反應，例如跌倒、認知能力下降、尿失禁；用藥同時或會增加發病率死亡率等。
然而，大多長者僅誤解用藥引指的轉變。文章同時引述三項研究指出，有一半患者出院後發現，出院時列出的藥物清單與患者自身實際服用的藥物之間存在差異，另只有不到10%的長者能完全按新的出院藥物清單服食藥物，更有14%的長者在出院後30天後，因錯誤服用藥物而須重新住院。
王哲慧建議，改善老年患者的護理才屬治本方法，從而減低「多重用藥」產生的問題。處理老人藥物問題應以患者為中心，考慮他們的實際情況來制訂優先或治療目標，然後才處方用藥，亦不應以添加其他藥物，來治療其副作用。