科學期刊《自然》刊載的一項研究發現，特定基因或影響武漢肺炎患者會否有病徵和症狀輕重，或使部份人更易成為重症患者。研究聚焦免疫系統在哪些地方出錯，或有助尋找新的治療方法。
研究團隊以英國逾200間醫院的深切治療部逾2,200病人為對象，把他們的基因組與健康人士的脫氧核糖核酸（DNA）對比，尋找基因差別，首先出現不同的是一種名為「TYK2」的基因。
領導研究的愛丁堡皇家醫院醫學顧問貝利（Kenneth Baillie）指，「它是系統的一部份，使你的免疫細胞更憤怒，更易發炎。」不過如基因出錯，免疫反應可變得過度，使病人有肺炎風險。
針對這個生物機制，醫學界已有一些抗炎藥治療類風濕性關節炎，包括Baricitinib。貝利指這款藥很有機會可成為新的武肺治療方案，「當然還需要大型的臨床測試。」
研究亦發現其他基因出現差異，包括與發炎有關的基因「DPP9」、阻止病毒複製的基因「OAS」和與干擾素有關的基因「IFNAR2」。干擾素是強力抗病毒分子，一偵測到感染就會啟動免疫系統。如製造太少干擾素，就會讓病毒有優勢迅速繁殖，引致更嚴重的病症。
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