在魯克拉（Lukla）啟步後的第四天，我們向波茲天格（Phortse Thanga）進發。數年前的尼泊爾薩加瑪塔國家公園徒步之旅，走在喜馬拉雅山區，阿瑪達布朗姆峯（Ama Dablam）的高聳身影，一直陪伴着我們上路。這座山形奇特的雪峯，長長的名字蹺口難記，常被戲稱為「阿媽打阿爸」，然而它卻是雪巴人三大不允許攀登的神山之一（另外兩座是岡仁波齊和梅里雪山）。海拔6,812米的雪峯，有人稱它「喜馬拉雅的馬特洪峯」，雪巴人眼中，主峯左右延伸兩道長長山脊，更像張開雙臂保護孩子的母親，「阿瑪」即母親，「達布朗姆」就是項鏈，那懸掛於山峯之上的冰川。
到了沙拿薩（Sanasa）的三岔路口，左往高橋湖區（Gokyo Lakes），右是往珠峯基地營（EBC）的Everest Highway。傳統串走基地營和高橋的薩加瑪塔環走路線，需時太長，工作沒法請假，只能選其一，基地營名氣響噹噹，我卻選擇了風光更為壯麗的高橋。往高橋之路向上升，阿瑪達布朗姆峯和河谷對岸山脊上熱鬧的Everest Highway盡收眼底，山脊線上一座宏偉紅色建築，相對高聳的阿瑪達布朗姆峯，又顯得相當渺小。這是天波切寺，往珠峯基地營路上最有名、也是坤布（Khumbu）山區中最大的藏傳佛教寺院，雪巴人的文化和精神信仰中心。
肺炎瘟疫席捲全球之際，10月10日傳來消息，天波切寺主持天波切仁波車在深夜圓寂，國際上沒引起太多注意，在攀山界卻一片哀悼之聲。對雪巴人來說，天波切仁波車固然是不論貧富、關懷眾生的精神領袖，雪崩、地震、洪水等天災現場，總會見到他的身影，在撫慰悲痛心靈。在座落往基地營路上的寺院駐錫64年，對攀登珠峯的登山家以至一般的基地營徒步者來說，跟達賴喇嘛同日生的天波切仁波車，也許是他們最熟識且尊敬的高僧。攀山者登珠峯前必到寺內來請求他的祝福，溫厚仁慈、廣納包容的仁波車，對前來求教的非佛教徒，也一樣細心指導。天波切仁波車在該區自然環境和雪巴文化保護方面不遺餘力，薩加瑪塔國家公園得以建立，以至成為世界遺產，也是他的一力支持。
像我這樣的業餘登山愛好者，8,848米的峯頂是遙不可及的聖殿，但踏足世界之巔，又是否每一位有能力的專業登山者的終極夢想？一方面為雪巴人帶來生計，另一方面卻讓他們身陷險地，環境亦遭破壞，對一位愛護雪巴人和視雪山為神聖的高僧來說，看着世界各地蜂擁而來的登山者，又會有如何矛盾的心情？近日觀看了國家地理紀錄片《The Ghosts Above》，似乎找到了答案。導演Renan Ozturk本身是攀岩和登山家，也是風景攝影師和紀錄片導演，受委託到珠峯的「死亡區域」找尋傳說中Andrew Irvine的遺體，解開誰是首登珠峯之謎──Irvine和George Mallory在1924年登頂途中失蹤，口袋中有一部相機和菲林，可證明有否登頂。
影片中有幾個出人意表的場景，當雪巴嚮導知悉團隊無意登頂，反而面有難色，因沒有成功帶客人登頂，會損害商譽，影響生計。不想為難嚮導，Renan一行人只好勉強登頂，再在下山途中進行搜索。途中經過屍橫遍野的場面，新聞中聽得多，親眼目睹，才是毛骨悚然，spooky、幽靈般怪異、驚嚇，是他的形容詞。走在「死亡區域」，精神和肉體上的痛苦，感覺如步向死亡，只差十呎才到頂，Renan卻毅然停步，自己也不肯定是出於敬還是畏，就在峯頂前合十立誓，「永不會踩到他們的神的頭上」（never step on the head of their God）。
在北壁危崖搜索令雪巴嚮導極度緊張，為了尊重，也不想「只為更新紀錄冊上的排名」而影響他們生計，最終沒有走太遠，無功而還。在世界最高的垃圾堆，也是世界最高的墳場上，Renan一方面感到有此榮幸可以站在女神的肩膀俯瞰大千世界，同時也感到心碎。也許最教他心碎的是，登山的精神，被扭曲成征服的慾望。影片中播出了天波切仁波車生前的一段說話：「有很多關於山的言論，你說亦覺得攀山是好事，因為可以從中有所得着。可是攀山也是其中一種形式的貪婪（also a form of greed）。」
Daniel-C
好山愛水的城市野人