美國國會向數千名曾在二戰服役的華裔老兵頒發國會金質勳章，儀式前日在網上舉行。受勳的包括曾在香港修讀護理、現已102歲的司徒清元。
司徒清元的學業隨珍珠港事件後美國參戰而中斷，她其後在中國和印度任職護士，「當時美軍極需要會說英文的護士」，故被徵召入伍，軍階至陸軍中尉。她說：「我是唯一駐當地的美籍華裔護士，不時要處理像天花這種沒人想碰的病例。」她在儀式上指自己和其他華人一樣「在國家的自由受威脅時盡應有之義，我們已等了這刻很久了，希望我們的堅毅和努力會啟發年輕人為國家服務」。
獲頒勳章的華人老兵包括同樣來自夏威夷的共和黨籍前參議員鄺友良（Hiram Fong）和民主黨籍前參議員阿卡卡（Daniel Akaka）。鄺友良曾在空軍服役，阿卡卡則在陸軍工兵部隊服役，駐守北馬里亞納群島。另外還有陸軍上尉法蘭西斯·魏，他在菲律賓拯救同袍時喪命。
眾議院退伍軍人事務委員會主席塔卡諾說：「即使來自不同背景，美籍華裔軍人與其他美國人並肩而戰，一樣熱愛國家。」他指華人士兵「曾到歐洲執行轟炸機任務、曾隨海軍到太平洋服役、曾參與諾曼第行動、突出部之役，並幫助解放中歐。追頒勳章讓我們更完整地訴說一個有關二戰時為美國參戰的人的故事，以及他們在個人層面和制度層面上面對的挑戰」。二戰期間有近2萬名華人在美軍服役，其中40%人因排華法而未獲公民身份。
美聯社