英國脫歐過渡期尚有三周結束，惟英國與歐盟的貿易協議談判仍呈膠着狀態。英國首相約翰遜即將遠赴比利時布魯塞爾與歐盟委員會主席馮德萊恩直接磋商，試圖解開談判死結。
繼歐盟首席談判代表巴尼耶表示英歐談判仍有重大分歧後，英國政府高層的消息亦指「談判仍停留在上周五的位置，沒有可觸及的進展」，又稱「雖然我們沒有視過程已完結，但事情看來很難辦」，暗示雙方有機會不能達成協議。眼見英國無協議「硬脫歐」的機會大增，約翰遜與馮德萊恩前天通電話後決定親自會談，他們在聯合聲明表示公平競爭環境、捕魚權和執行機制是協議未能達成的原因，將在會面時商討這些問題。
聲明雖沒有提及確實會面時間，但外界預料會在歐盟明日舉行峯會前完成，因為有歐盟外交官透露成員國只會於這場峯會上在「接受已存在的協議」或「為硬脫歐制訂應急程序」之間抉擇，愛爾蘭外長科文尼亦指今天是談判員避免「硬脫歐」的死線，意味約翰遜與馮德萊恩必須在峯會前找到共識。
為尋求突破，英國似乎願意先讓一步。內閣事務大臣高文浩昨與歐盟委員會副主席塞夫柯維奇，就執行脫歐協議北愛邊境安排達成原則性共識，英方將撤回《內部市場法案》中部份條款，該法案威脅違反脫歐協議，令歐盟強烈不滿。不過，法國的歐盟事務國務秘書博納昨日再強調不會犧牲漁民利益，在捕魚權爭議上對英擺出強硬態度。
法新社/路透社