【曙光初現】「V-Day」來了，英國昨天率先開始大規模為民眾接種美國輝瑞藥廠（Pfizer）和德國生物科技公司BioNTech聯手研發的武漢肺炎疫苗，衞生官員形容是對抗這種難纏病毒的轉捩點。由於疫苗極速面世令不少人有疑慮，加上疫苗必須保存於-70℃極低溫下，說得上是非戰爭時期最大型後勤挑戰，世界各國尤其是炎熱國家，都密切關注英國執行情況。
英國衞生大臣夏國賢稱這天為「V日」；「V」取自疫苗的英文vaccine首字母。開始施打疫苗的「V日」，會否一如二戰時「D日」標誌盟軍步向勝利那般，代表着人類擊敗武肺病毒的開端，正是當前世界焦點。一年下來，武肺已奪走全球逾150萬人性命。
英國首相約翰遜昨日在社交網站發文，向醫護人員、科學家和志願受驗者致謝，形容這是「對付病毒的一大步」，預言「我們會攜手擊敗疫情」。夏國賢甚至指，隨着民眾大規模接種疫苗，對於社會明年春季起撤銷各種防疫措施、回復正常生活，「抱有很大希望」。
英國病歿人數逾6.1萬，是歐洲疫情最慘烈的國家。上月輝瑞與BioNTech宣佈疫苗95%有效後，英國搶先上周批准使用，首批80萬劑優先讓80歲以上長者、護養院舍院友和員工，以及前線醫護使用。
不過，由於疫苗以約10個月左右的超短時間完成研發、試驗並獲批准使用，民間頗有疑慮，尤其是每人要接種兩劑，若接種首劑後出現副作用情況，公眾或更感抗拒。
事實上，民調顯示兩成民眾對疫苗安全存疑，有10%更說「非常不可能」接種。政府因而寄望讓女皇伊利沙伯二世與皇夫菲臘數周內接種，藉此起帶頭作用，但未知會否公開進行。調查亦發現逾半民眾希望約翰遜可公開接種，夏國賢也自願「示範」，但兩人「未夠秤」，亦不擬插隊，就算公開接種都不會在短期內。
世界衞生組織前日則表明不主張各國強制民眾接種，認為該以理服眾，因強制只會招致更大疑慮和反抗。
另外，疫苗要在極低溫下存放，放在普通冰箱則只能保存五天，這令後勤安排難度大增。英國面積相對較小，且基礎設施良好，運送與分發疫苗尚且費思量，對於如美國、印度這些面積大、而且境內有高溫地區的國家，後勤挑戰會更大。
另一款試驗有效的莫德納疫苗同樣要在超低溫環境存放。至於阿利斯康與英國牛津大學合作的一款70%有效疫苗，則可在普通雪櫃存放，而且亦較便宜。
英國國家醫療保健服務（NHS）總行政主任史蒂文斯指這天是英國和NHS的里程碑，也是對抗病毒的「轉捩點」。英國共訂購了4,000萬劑輝瑞疫苗，可供2,000萬人即大約三成人口接種，預期至本月底可有400萬劑到位。
連同這款疫苗，英國訂了七款、合共3.57億劑疫苗。約翰遜昨日提醒民眾說，大部份人仍要等到明年初始有機會接種疫苗，在此之前對病毒必須保持警惕。
專家亦指，輝瑞疫苗效力能持續多久仍不明，也未知能否阻止病毒繼續傳播。英國政府的疫苗工作小組副主席迪克斯指，恐怕武肺疫苗會像流感疫苗般，要每年施打。
另外，印尼國營藥廠Bio Farma昨表示，當地對中國科興生物公司武肺疫苗的臨床測試，中期數據顯示有效率達97%。
法新社/路透社/美聯社