位於群馬、新潟、福島三縣交界的「尾瀨之原（尾瀬ヶ原）」，是日本最大的高山濕原地帶，以尾瀨沼為中心，被燧之岳（燧ヶ岳）、影鶴山、八海山、至佛山（至仏山）、惡澤岳（悪沢岳）、中原山、檜高山等群山環抱，原屬日光國立公園，2007年獨立為尾瀨國立公園。入山口有三個，分別是群馬的沼田口、福島的會津口和新潟的越後口，而會津口又有三個入山地點，海拔1,500米的御池，是其中一個。
御池旅館（御池ロッジ）是家規模不小的旅館，因為有車路抵達，除了服務徒步登山客，一般民眾也會駕車或乘巴士到來度假。我們從檜枝岐村翻過會津駒之岳到來，發覺入住的人客不多，是非假日的緣故？夏天的尾瀨山區經常都下雨，日本氣象廳的天氣預測，通常是蠻準的。
果然，午夜過後，雨一直下，接近清晨時，更如傾盆，等到九點仍沒減弱迹象，決定冒雨上路。御池是燧之岳的登山口以及「裏燧林道」的起點，原定計劃登燧之岳往尾瀨之原的路線，雨中泥濘濕滑兼無景可賞，於是改繞北麓環腰山道，也就是裏燧林道。林道穿越一連串的「田代」，日語中「田代」有水田之意，三十萬年前燧之岳火山爆發之時，熔岩堵住了只見川的水流，形成尾瀨沼這個高山湖泊與附近大片濕原，濕原上散落於花叢草甸間一片片鏡子般的水池群落，都有名字：御池田代、姬田代、上田代、橫田代、西田代、天神田代……可惜雨點在「鏡子」上打出圈圈漣漪，沒法映照天空，周邊開放中的野花，小鬼百合、柳蘭、澤桔梗、麒麟草、蝦夷龍膽，滿眼色彩，算是補償。
過了天神田代，傾盆大雨又重來，穿了雨褲亦無濟於事，透濕到底，裏燧橋下，溪水一片泥黃。分岔路口前，左邊接段吉新道直指溫泉區，右邊水淹至腳眼的泥濘小路，繞個大圈，中途卻經過「三条ノ滝」和「平滑ノ滝」兩大瀑布。同行的台灣山友兼路線策劃小杜知我心意，決定走難走的「滝見の道」。泥濘過後，路況崎嶇荒蕪，接着急陡直下溪谷底部，路又再分岔，右轉入「三条ノ滝」觀瀑台，超過一百米落差的飛流，轟隆直下，氣勢磅礡，雨後水勢更浩大，水花迎面襲來，彷彿降在尾瀨的雨水，全都滙集至此，十分壯觀。若非溪水暴漲與雨後濕滑，我應該會忍不住下攀至瀑底，仰觀飛流。
回到分岔口，往溫泉小屋方向走，山路陡升，不久便看見谷底的 「平滑ノ滝」：其實叫「灘」比較貼切，因為基本上是一大片坡度不大的岩面，流水如溜下梯級般，分成十多級，逐級下落。因只能崖上遠眺，有點失望。
接回段吉新道，不久便到達赤田代的溫泉區，這裏有兩家可留宿的小屋，元湯山莊在營業，溫泉小屋卻休業中，小區看來有點冷清。一間木寮掛起「無料休憩所」的牌子，原來是由一對年長夫婦主理的鄉村麵店，這類方便旅人、不光顧也不要緊的小店，日本也很常見。我們雖然有帶上乾糧，但也不會白坐，光顧了四碗湯烏冬，配菜是簡單的在地產山菜，有菇類、筍，也有野蕨菜，清淡為主，卻也頗美味。
今天的終點，是尾瀨之原東端的見晴，另一個山屋聚集的小區，路旁一株楓樹開始變色，雖然已是八月下旬，仍是有點太早，但高山氣候，不能用平地標準。烏雲忽然散開，透出藍天，見晴聚落就在不遠處，到見晴便見晴，難道真的如此神奇？
登山，總不想遇着雨天，但雨中的野外，也會看到晴天未必得見的事物。記得電影《日日是好日》原著茶道家森下典子有這樣的一句：「雨天聽雨，下雪觀雪，夏天體驗酷暑，冬天領受刺骨寒風……無論甚麼樣的日子，盡情玩味其中就好。」
Daniel-C
好山愛水的城市野人